第63章讨债
台州东南,“万马堂”的一众人马,再加上一个王琼,正由骑着“黑魔王”的马空群在最前面引路加速疾驰。
王琼骑了马空群提供的一匹良种战马,与有意控制着“黑魔王”的马空群并辔而行。
今天中午时,新河那边收到台州方面传来的消息,说戚继光以少胜多,于花街大破近万倭寇。
当时马空群便向王瑛告辞,说自己此次南下,是要找倭寇中的某一批人清算一笔债务,需要即刻启程去追人。
王瑛看他说话时的冷意,便知这债务多半是血债,当时也并未挽留。
王琼听说马空群要走,便说两人要研创的刀法才刚有个眉目,如今新河有姐夫派来的人马驻守,也不用她留下保护姐姐,想要跟马空群一起走。
王瑛也是个心大的,知道以妹妹的武功,又有马空群这虽年轻却格外稳重的人照顾,必然不会有甚危险,竟只稍一犹豫便答应了。
王琼一路上看到“黑魔王”不时仰起头,快速闪动鼻翼,似乎在捕捉空气中的某种气味,终于按捺不住好奇地问道:“我知道狗的嗅觉很灵敏,所以猎人会训练猎狗,利用它们的嗅觉寻找猎物,难道马也有这样的能力吗?”
马空群笑道:“马的嗅觉并不逊色于狗,尤其是野马。它们之所以能在贫瘠的大漠生存下来,便是依靠嗅觉辨别粪便的气味,借以找寻同伴或躲避猛兽,甚至能依靠嗅觉捕捉空气中微量的水汽,从而寻找到数里之外的水源和草地。‘黑魔王’是天生的马中异种,嗅觉比寻常的马匹更灵敏数倍,又开了灵智极通人性,可以追踪到十多里内的某种特殊气味。”
王琼又问:“你说要趁着我姐夫在台州大胜痛打落水狗,去找劫了你商船,还杀了你手下的倭人算账。此刻这般一路循着气味追踪,可是已派人盯住了那批倭人?”
马空群意味深长地道:“我的人,可不只是盯住他们而已……”
正说话间,“黑魔王”忽地连连打了几个响鼻。
马空群精神一振,提高些声音道:“目标已经近了,大家都跟上我!”
说罢,脚跟轻轻一磕“黑魔王”腹部。
“黑魔王”仰头发出一声长嘶,撒开四蹄放出几分脚力加速奔行。
“万马堂”众人都不再吝惜战马体力,纷纷加鞭催促,跟在马空群后面奋力追赶。
不多时,前方果然看到一支拖得老长正迤逦而行的队伍。
这正是近卫膺名手下的三百余残兵。
凌晨时的花街,被“戚家军”击溃的倭寇死走逃亡,近卫膺名勉强收拢了三百余人一路败逃,直到此刻日近黄昏,所有人都已饥渴难耐,疲惫欲死。
突然听到身后马蹄声大作,他惊愕回头,立时看到卷起一条黄龙般滚滚烟尘,风驰电掣而来的“万马堂”人马,不由又惊又怒:“东南之地怎会有成建制的骑兵?”
柳生宗祇站在他身边,面色灰败,上身用白色丝绢紧紧缠裹,仍有鲜血不断渗出将白绢染红大片。
他气息急促,说话也有些喘息:“看来人的装扮,应该是明国的江湖中人。”
近卫膺名叹道:“难道明国竟强大如斯,连江湖势力也能拥有如此精锐骑兵?”
柳生宗祇沉声道:“对方来势汹汹,必无善意。但我们两条腿绝跑不过四条腿,膺名当下令早做防备。”
近卫膺名也已想到这一点,当即令这三百余人向一起靠拢结阵。
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