“既有如此牵挂的女子，又怎会从走上科举之路开始就计划要另娶公主？”
姜钰话音刚落，姜雪便接着道；
“诚如皇兄所言，我昨夜也是这样考虑。”
“这些事情细想起来总是前后矛盾，既有矛盾，便可知道——”
“他大抵是另有所图。”
她望向贺知林：“所以我原本想先借你的线索，探听清楚那对母子的去向。”
“只有找到人，我才能去一层层查清他到底如何做到打通诸多关节，以至于连皇家都可蒙蔽。”
贺知林道：“二位殿下不要忘记，他给我的那百两白银。”
“是啊，”姜雪道。
“他今日出手阔绰，不仅因为他想封住贺哥哥的口，更因为——”
“他根本不缺银钱！”
“这与礼部上报的生员情况完全不符。”
“须知他与我这场婚事，所需花费不计其数。”
“礼部所上报的审查情况，是他自幼家境清贫，家中只有老母，靠几亩薄田为继，供他读书科考，很是不易。”
是以若干事宜都是由大内出面操持，并未让顾霖坛承担；因为皇帝惜才又爱女，一应花销包圆，还赐了府邸予他。
几人探讨一番，只觉得其中隐情只怕颇深。
姜雪开口道：
“皇兄，他绝不是冲着荣华富贵来的。”
姜钰道：“我明白，这人要探查之处有许多。”
姜雪道：“礼部司掌殿试生员考察的是谁？”
姜钰答道：“能进殿试的生员，其家世、籍贯、背景甚至上至父母三代都会经由地方官员审慎考察，并汇编为生员籍册，层层上报至礼部，由礼部侍郎审查。”
“你是怀疑，审查这些籍册的官员有问题？”
姜雪道：“是，我有此怀疑。”
“不，”姜钰摇摇头，“籍册虽由礼部审阅，但各地均需出一名官员作‘保人’，由礼部侍郎与这些保人一一核对无误后方才给予生员参考资格。”
“若说收买地方官员还有可能，若说收买朝中正三品官员？他顾霖坛若能如此手眼通天，岂会在冀国中毫无名气建树？”
姜雪细想了想，道：“如今之计，只能辛苦皇兄多些时日了。”
她缓缓道：“他意不在我，肯定是在朝堂之上。如今父皇对他提携之心日重，若你一回北境，朝政之事父皇只能继续倚仗外祖父。”
“而他做了外祖父的学生，如今不止在翰林院有一席之地，还日渐参与到尚书台之务中。”
“我明白，”姜钰颔首，道，“我虽离京三年，但京中之事，父皇之下仍以我为尊。”
“我明日会向父皇上奏，以替父皇分忧之由，求请留任京中。”
“他日后在朝堂之中的往来，我会多多留心，也会找适当时机提醒父皇。”
姜雪点头，向姜钰轻轻屈膝作礼。
“至于我，他若与人有人情来往，必然绕不开顾府这座宅子。”
她道：“带来的一应人手，我会吩咐部分盯紧顾府。”
“另外的，我得去查清那对母子的事。”
她看向贺知林。
正在此时，晓春轻轻叩响阁门。
“二位殿下，黄福来了，正让他在院中稍候。”
姜雪眉头一拧，道：“知道了，你好生请他进来便是。”
贺知林此时突然上前轻声道：
“殿下，等会儿见到黄福之后，乃至晚膳时，都请务必装作头痛不适的模样。”
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