咸丰十年，一个充满迷雾的一年。
前两年，也就是咸丰八年的时候，苦心建立的江北大营被攻破，损失惨重，以至于好不容易趁着天京之乱的机会，搞出来的合围功亏一篑，还让太平天国有能力在江北四处出击，打的清军连连溃退。
要不是后来曾国藩等汉臣力挽狂澜，稳住了局势，光靠那些眼高于顶的旗人，现在不一定成什么样呢！！
也是在江北大营覆灭以后，整个清帝国也慢慢进入到了汉臣的时代。
哪怕是再蠢的家伙都明白，这大清朝啊，还真离不开这些汉人。
虽然有人说什么“祖宗之法”“汉盛旗弱”，搞什么所谓的“弹劾”。
一会弹劾曾国藩在江南“笼络人心”“家里绣龙袍”。
一会弹劾曾国藩其弟曾国荃在江南“勒索”民财，送回家乡构筑“豪宅”，目无王法，其心可诛。
总而言之，目前的曾国藩看似风光无限，实则到处都是“敌人”。
就像曾国藩自己所说：
“事国当常思量，常训诫！！”
至于思什么，训什么，不言而喻。
而对于坐镇京城的咸丰皇帝来说，用汉臣，不用汉臣，其实他心里也没有底，尤其是在现在各地团练四起，到处都是“练军”的时代，他有时候也在想，这会不会又是一个黄巾之乱，至少发匪那一套确实和黄巾军没有区别。
无非就是一个信上帝，一个搞“谌言”“巫术”罢了。
就像咸丰皇帝自己所说：
“用汉，则防汉，防汉又用汉，艰难至极！！”
但是不管怎么着，这大清国目前确实还算太平，毕竟这洋人，已经很多年，没打了不是！！
区区发匪，待我大清“重整旗鼓”，八旗子弟“励精图治”，一战可平。
至于什么时候是一战，又有谁人知晓呢！！
…………
三月的苏州城，到处都是“春意”。
道路旁，流民扶老携幼，沿途路过，都能够看到一些插着草的孩子和妇人。
一辆马车经过，沿途灾民拦路乞讨。
“去去去……”
“赶紧滚，冲撞了我家大人，有你们好果子吃！！”
“快滚！！”
马车上跳下一个挎着朴刀的侍卫，拔出刀，就将那些拦着马车的灾民吓开，一时间，小儿啼哭声不止。
当马车再次离开后，那些灾民又开始拦后面的车辆，无一例外，全被打回。
只拦到了一辆，却是给了些银两，让人买了些米，熬成了稠粥，分发下去。
马车上，胡林翼看着眼前的场景，长叹一声，最后发出一句：
“发匪霍乱天下，其罪万死难辞其咎……”
最后，当马车离开后，那几锅刚刚煮好的稠粥，不到一刻，分食干净。
苏州巡抚衙门，一块黑金描金大匾，挂在上面，门口两个大石狮子，看起来威风凛凛。
甚至在外面，还有几十名甲胄在身，腰挂短刀，身上背着“英制枪”的卫队不间断巡逻。
当马车停靠在衙门前，马上就有人查看，刚想进入查看，就被车夫所挡：
“还不进去通报，这位是胡大人，新来的布政使！！”
“快去……”
卫兵看了一眼，马车的灰色帘子，随后便卸了刀枪跑了进去。
不多时便“急急慌慌”的跑了出来，嘴里呼喊着：
“曾帅有请……”
胡林翼一身黑色长衫，戴着小帽，看起来不像是布政使，倒像是个“文人”。
胡林翼抬头看了看头上那块匾，最后直接跨进了大门。
刚进去没走几步，就听见一声叫喊：
“胡兄有礼了，曾某有失远迎，有失远迎！！”
假山后，快步走出一个戴着翡翠瓜皮帽，脸型消瘦，双目有神的中年男人。
“子孝却是虎气生生，健步如飞，这做了大帅，就是不一样啊！！”
胡林翼看着曾国藩，直呼对方表字。
“额……胡兄说笑了，我一介武人，怎敢劳胡兄如此夸赞，愧不敢当，愧不敢当……”
曾国藩差一点就喊出了胡林翼的表字，但最后还是变了过来，毕竟胡林翼做官比他久，他还在老家种地的时候，人家就已经步入仕途，叫表字，确实不合适。
两人闲扯了几句，曾国藩让人准备酒菜。
胡林翼看着一桌的江南好菜，尤其是其中一道“西湖醋鱼”，直呼：“子孝，国难之时，过分了！！”
曾国藩看着桌上这道鱼，笑着回答：“国事艰难，众生渡劫，今日此鱼入我等之腹，也算物尽其用，也是报国了嘛……”
胡林翼这才开始动筷，曾国藩跟着倒酒，看起来很“客气”。
喝了几盅后，曾国藩发出一声长叹，胡林翼放下筷子连忙询问：
“子孝何故如此？？”
曾国藩“叹”道：
“前日收到信报，发匪欲起大军，再攻江南，我部去年损失，今年初才补齐，若是再战，怕又要死了多少湘江子弟啊！！”
胡林翼听后，有些奇怪的询问：“如此之事，朝廷有何办法？？”
“哼，能有什么办法，无非还是那一套，国事艰难，诸君同心罢了……”
曾国藩对于朝中的情况很是不满，去年底他就托人上表要两江总督之位，本来他认为，以他如今的权势，一个两江总督，绰绰有余，可是呢，被那些个清流以“资历不够”“另有人选”给打发了，气的他私下大骂“竖子不足与谋”。
“胡兄可知，我等湘军之银饷，何人拨付？？”
曾国藩喝了一杯后，继续卖着关子。
胡林翼思索一阵：
“朝中，还是地方？？”
“哼，既非中央，又非地方，乃自筹！！”
曾国藩满脸的怨气，看起来很不满意这样的情况，毕竟虽然自筹有自筹的好处，但随着湘军人数的扩大，养军，却是越来越难了。
“唉……”
胡林翼长叹一声，随后对曾国藩说道：“朝廷有朝廷的难处，地方有地方的困难，子孝自筹，也算二报朝廷了……”
曾国藩点了点头，算是认可刚刚的说法。
而胡林翼跟着说道：
“刚刚我来的时候，见城内皆是饥民，子孝，为何不赈灾呢？？”
曾国藩脸色一变，半晌后才回答：“军中之粮紧缺，无粮可派！！”
“可是我刚刚让人去买粮，还是买的到啊！！”
胡林翼不是很相信曾国藩刚刚的说法。
曾国藩嘴皮一扯，最后支支吾吾的表示：“城内富户皆是地方士绅，且多有功名在身，去岁已经为我军募捐，若是再要，怕是我曾某人，要被骂为发匪之徒了……”
胡林翼到嘴边的话，最终还是吞了过去，毕竟曾国藩说的也不是假话，这大清国，确实就是这样。
豪绅遍地，把持各方，小民日艰，如之奈何！！
胡林翼心里感概一句，面上却说：“子孝，方才进衙门之前，见到你那些士兵都背着火枪，这枪是自造，还是……”
胡林翼终究没有把“洋枪”两字说了出来，盖因自从汉国崛起，鸦片战争后，在这大清国，“洋”就是个忌讳了。
曾国藩面色一滞，随后只能回答：“皆采购英吉利枪械！！”
胡林翼心中“了然”随后又问：“可有……汉枪！！”
胡林翼停顿了好一会，才把最后两个字说出。
曾国藩夹着菜的手抖了抖，把那块莲藕送进口中，嚼了嚼，方才开口：“汉枪也有，但不多，主要是缴获自发匪之手。”
说完，曾国藩便招呼胡林翼吃菜，显然不想在这个话题上说下去了。
胡林翼也明白其中的意思，干脆就是“推杯换盏”，聊一些“趣事”。
最后两人醉醺醺的回到了房间。
………………………………………
京师，紫禁城。
“皇上，该用膳了。”
太监福顺佝偻着身躯，靠在还在办公的咸丰皇帝身边，就像是个“机器人”。
“嗯！！”
咸丰皇帝随便应了一声，紧接着大门外传来一阵“传膳”声。
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