柳家门口，车马喧嚣，尘土飞扬。一队人马缓缓而至，为首的是朝廷新任的赈灾大臣肖云桥，以及陪同他的李通明和祁星辰。
柳心怡早已在府外等候，见一行人到来，立刻吩咐家仆张灯结彩，准备宴席。
“肖大人，李大人，祁公子，欢迎光临柳家！”柳心怡上前行礼，脸上洋溢着热情的笑容。
“柳姑娘客气了，叨扰贵府，实在过意不去。”肖云桥回礼道，目光中流露出对柳家的赞赏。
“肖大人言重了，您能来柳家，是柳家的荣幸。”柳心怡说着，侧身让众人入府。
柳家府内，早已布置得喜气洋洋，酒菜也已备齐。
柳心怡亲自为肖云桥等人引路，将他们带到了宴客厅。席上，柳家特意准备了当地的特色美食，以及上好的美酒。
“肖大人，这是我们青州最有名的桃花酿，您尝尝。”柳心怡为肖云桥斟满一杯酒，轻声介绍道。
肖云桥端起酒杯，轻轻抿了一口，脸上露出满意的笑容：“好酒！柳姑娘费心了。”
李通明和祁星辰也各自举杯，与肖云桥共饮。宴席上，众人谈笑风生，气氛十分融洽。
而在青州的另一边，陈阳和吴山却陷入了深深的疑惑之中。
他们二人原本在青州最好的酒楼“醉仙楼”内等候周大人将赈灾大臣迎来，以便能够借机结交这位朝廷重臣。
等待多时，却只见周大人一人上楼。
“周大人，您怎么一个人上来了？赈灾大臣呢？”陈阳见状，连忙上前询问。
周大人脸色微变，沉吟片刻后说道：“赈灾大臣已经去了柳家。”
“什么？去了柳家？”陈阳和吴山都惊得瞪大了眼睛：“这怎么可能？我们明明在这里等他的！”
“事情有些复杂。”周大人叹了口气，将事情的经过简单讲述了一遍：“李通明并非普通人，他的来历非常高贵，我们需要谨慎对待。”
“李通明？就是那个跟在肖大人身边的年轻人？”陈阳惊讶地问道。
“正是他。”周大人点了点头：“据我观察，肖大人对他十分敬重，可见他的身份非同一般。”
“这……”陈阳和吴山面面相觑，心中都感到一阵不安。
他们原本打算通过结交赈灾大臣来提升自己的地位和声望，但现在看来，这个计划似乎要泡汤了。
“那我们现在该怎么办？”吴山焦急地问道。
“先别急。”周大人安抚道：“虽然李通明身份高贵，但我们也不是没有机会。关键是要想清楚如何应对他。”
陈阳和吴山在酒楼内听完周大人的话后，脸上都露出了难以置信的表情。
他们怎么也没有想到，那位看似普通的李通明竟然能让朝廷的赈灾大臣肖云桥下跪行礼。
“周大人，您说的是真的吗？肖大人真的给李通明下跪行礼了？”陈阳声音颤抖，努力保持镇定。
“千真万确。”周大人神色凝重地点了点头：“我当时也在场，亲眼所见。”
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