动弹不得的马修，身后传来嘈杂的声音，有狼嚎，有铁器相交发出的叮当声，还有大地震颤的沉闷响声。马修发现森林里不知何时起了很大的雾，空气却愈发燥热了。
突然一切都安静了下来，当马修意识到自己处境不妙的时候，一道红色幻影已经从他头顶掠过。那是一群披坚执锐、身着华丽铠甲的骑士，马修最先看清的是他们胯下的猛兽：有些骑士胯下的是黑色飞马，马身青筋暴突，肌肉壮实，有些骑士骑着的是身着金属外壳的双足飞龙，其獠牙尖利如刀。这些坐骑绝非寻常生物，它们的眼睛是血的颜色，鼻腔和口腔中都散发着热气，喷涂着来自地狱的火焰。能降伏这些骇人巨兽的骑士，自然也不会是泛泛之辈。他们无一例外穿着血红的铠甲，造型纷繁华丽，甲板厚重坚实，上面装缀着黑曜石饰品，有些是狼头，有些是独眼巨人，还有些是扭曲变形的骷髅。为首的骑士驾驶一座由两头肌肉虬结的飞马拉动的火焰战车，那是一个全身重甲，头上顶着环形巨冠的骑士。马修看清楚了那骑士背后的饰物，那是插着人头的长枪架。
马修想起古老的神话，他知道那可怖怪物有个名字，但他想不起来了。
那战车骑士俯视着马修，马修不知道为什么他能确定那面具后是一颗因愤怒而熊熊燃烧的骷髅头，鼻子上方两侧的凹陷处，喷发着红光。那似乎是燃烧的血液。那流着鲜血的眼窝里燃烧的火焰直接对上了马修的双眼。那面具似乎颤抖了一下，骑士似乎还伸出左手指了指马修。
“战斗，”马修只能听懂这个词，在那个半梦半醒的瞬间，他感觉一阵热流涌过脊梁，然后他晕了过去。
等到马修醒来时，他发现自己仍躺在平台上，天已经快亮了，齐正坐在他身旁，疲惫地盯着他。
“他们要来了，长官。”
“谁？”
就在马修还在发懵的时候，一个浑身是血的轻骑兵从森林里疾驰而出，一边大喊，一边快马加鞭向茶花领跑去。
“敌袭！备战！敌袭！备战！”
他声如洪钟，简直是用尽全身的力气呼喊，被吵醒的人越来越多了。新兵们骂骂咧咧地抱怨着天还没亮，直到有人听清了骑兵在喊什么，惊恐地发出了尖叫，人们才陆续反应过来。
“教会的联军，大概三千人，还有七台战争傀儡。”齐瞥了一眼炸锅的营房，“我们逃吧，距离敌人抵达最多还有半天时间。”
马修只觉得头晕眼花，他踉跄着起身，慢慢向乱成一锅粥的营地走去。
“旗手，让战旗飘扬在高处。”他丢下命令，头也没回。
“赢不了的，他们有三千人，还有…”
马修眉头一皱，停下脚步，回头望了她一眼，眼神中多少掺杂了些个人感情。
“那是我要面对的问题，不是你的。”
在普拉尔森林东北方，听不到任何声音。延伸至森林深处的道路出奇的寂静。只有一片血一样的红雾，从树林中弥散开来，向着工地的方向飘来。
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