“呼…作为一个骑士，我没得选。”
“作为教会的圣女，我同样没得选。”
劳伦斯无言以对，他可没奥菲利亚的伶牙俐齿。
“作为教会的代表，你是不是该回去了？”最终，他只憋出这一句干巴巴的关怀之词。
“我也不喜欢那种场合。”她耸耸肩，微笑道：“身体不适，先行告退这种说辞是很万能的借口。再说，最关键的和谈已经结束了，假如我连是否参加宴会这点自由都没有，那我的身份岂不是成摆设了？倒是你应该回去才对，我听说他们打算为你颁发一枚银质无畏勋章。”
“殿下，我不在乎什么荣誉和头衔。”劳伦斯耐心地解释道：“我是个很纯粹的小人物，只想快乐、自由地活着，从战场上幸存便是对我最好的奖励。我不需要在胸前别一枚勋章来证明自己的功绩，况且这根本不是什么荣誉——我们战败了，而且败得相当彻底。我的战友大多战死，到现在他们的脸都偶尔会在我梦中出现。假如我恬不知耻地接受那枚勋章，我会连觉都睡不好的。”
“别对我用敬称。虽然我们相识并不久，但我希望在私人场合，咱们可以不用绞尽脑汁地考虑说什么客套话。”
“好吧，如您所愿，奥菲利亚小姐。”
“在教会身居高位的悲哀就是我总要说一些好像只有足够睿智的人才能够理解的话，这样很累，所以我在私下总是表现得很坦诚。”
“嗯，我能想象到。”
话虽如此，但劳伦斯没有想，他在考虑自己的事。他既没有话当年的故事，也看不见未来。
最终，他从喉咙里挤出一声沉重而疲惫的叹息。这声叹息本会持续很久，然而奥菲利亚突然捧住了他的脸。她的笑容驱散了阴霾，真挚的目光将他的灵魂拉住。
“来我身边，为我效力吧。”她温柔的语气中蕴藏着不容拒绝的坚定，“我会给予你希望与梦想，开出任何你无法拒绝的筹码。只要向我献上忠诚，你渴求的一切，我都可以给你。”
奥菲利亚光洁丝滑的手指缓缓在劳伦斯的手背上游走。圣女好像情窦初开的青涩少女般，在羞涩地向心上人告白，这让劳伦斯差点就不假思索地答应下来。
但某种源自本能的直觉，让他把卡在喉头的允诺重新咽回了肚里。
“容我再考虑一下。”他的精神正经受考验，软弱无力的语气暴露了他的真实想法。
突然，一股特别的气味钻进了劳伦斯的鼻子。这味道他相当熟悉，是硝烟的味道——尘土、灰烬、血液、污物、肮脏的烟雾，它们混在一起，构成了这令人作呕的黑暗味道。
“出什么事了？”
没人回应。
劳伦斯匆忙起身，只看见几十名宫廷守卫正大声呼喊着奔向王宫大门外。塞连代表带来的护卫一边用方言咒骂着什么，一边警惕地保护使者从宴会厅前往主厅。更多晚宴来宾正一股脑地涌出宴会厅，惊恐地尖叫着。即使劳伦斯反应再怎么迟钝，也意识到肯定没出什么好事。硝烟的味道更浓烈了，几乎让人窒息。劳伦斯看了奥菲利亚一眼，马上揪住了她的手腕，拽着她往王宫深处挤去。混乱中，劳伦斯顺手从墙上抓过一把华丽的装饰长剑。他不知道出了什么事，但有武器在手多少能让他安心一些。
“殿下！快跟我们走！”几位圣殿骑士也一路寻了过来，企图将奥菲利亚带到安全的地方。但奥菲利亚反而一脸淡然，似乎完全没意识到自己可能会有生命危险。
“我的骑士会保护我的，你们去打听一下发生了什么事吧。”她把身体贴在劳伦斯的背上，微笑着命令道：“去吧，我就在这里，尽快将详细情况告诉我。”
圣殿骑士们犹豫了片刻，领命而去。
“你…”劳伦斯惊讶地皱了皱眉，也不再说什么。他将奥菲利亚护在身后，替她担下了人潮的大部分冲击力。他身体紧绷，双眼飞快地扫过人群，做好了随时战斗的准备。
“赶紧走，那边有守卫保护！”劳伦斯瞟了人满为患的偏厅一眼，向奥菲利亚喊道：“我去找身盔甲，很快就回来！”
“那就来这边吧。”奥菲利亚拉着劳伦斯逃进了一个空无一人的房间。这里似乎是一个展厅，摆满了各种造型华丽的武器和盔甲。劳伦斯也不废话，他关上了展厅的大门，把长剑当作门闩，卡在了两个门把手间。
展厅中央的一身古董骑士板甲正等待着他，那里还摆放着一些盔甲主人曾使用过的武器。劳伦斯快速脱下外套，换上了这身装备。做好准备后，他强迫自己目不转睛地凝视着大门，做好了最坏的打算。
门外传来了兵刃相交的打斗声和痛苦的呻吟声，似乎很近。鲜血的味道刺激着劳伦斯绷紧的神经，让他的呼吸都变得愈加沉重。
假如真的有什么危险，就保护奥菲利亚逃进偏厅吧，至少那里守卫众多。
保护好她。这是命运的要求。
随着时间的流逝，门外的喊杀声渐渐沉寂了。紧闭的大门只隔绝了声音，却无法隔绝血腥味。
毫无预兆，大门被撞了一下，那柄中看不中用的长剑一下就变得弯曲起来。奥菲利亚死死地抓着劳伦斯的胳膊，身体似乎在颤抖。又一次撞击，让长剑扭曲到其物理形态的极限。
没事的，没事的…劳伦斯安慰自己，也许门外的家伙马上就会放弃。
第三次撞击隔了很久才到来，沉重的冲击将那柄长剑拦腰折断。大门开了，死亡的气息迎面而来。
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