然而，正当齐天踏上酒楼的门槛，打算与黝黑男子一同迈入时，酒楼的小二却突然横身而出，礼貌却又坚决地挡住了他们的去路，尤其指向了跟在齐天身边的麒麟马：“这位施主，小店有规定，牲畜不得入内。”
齐天闻言，故意调侃道：“小哥，虽然贫僧年轻，但也是吃斋念佛之人，你就把它当作一匹普通的马好了，不如你帮我料理一下，让我们也能饱餐一顿，毕竟出门在外，偶尔也要破戒尝鲜嘛。”此言一出，一旁的麒麟马小白顿时脸色大变，眼中闪烁出强烈的不满与威胁，头顶上的独角隐隐泛出光芒，内心嘀咕：“哼，我可是拥有高贵麒麟血脉的神骏，你敢杀我，我就让你见识见识什么是妖帝的力量！”
小二听着齐天的话，面露尴尬，连连摆手解释：“哎呀，客官误会了，您的这匹马确实不同凡响，它不仅长有一只麒麟角，连身上都带有奇特的肉瘤纹理，实属罕见。但我们酒楼接待的贵客都讲究食材纯粹，混血的马匹不仅口感不佳，而且据说容易携带病菌，实在不适合烹饪。”
小二在齐天这一系列举动下，明显放松了许多，他心底虽然对刚才那匹马的反应仍感困惑，但也暗自庆幸自己没有贸然得罪这位看似年轻，实则深不可测的客人。他看着齐天从容不迫的态度，心中暗自揣测，这位公子说不定真是某个大宗门的弟子，或者出身于某个显赫家族，毕竟这世间之事千奇百怪，谁又能预料得到下一刻会发生什么呢？
小二迅速调整心态，恭敬地领着齐天一行人穿过酒楼的大厅，沿途引来不少食客的目光，他们对这匹看似昏厥过去的奇特骏马议论纷纷。小二将他们带入了一间装饰典雅的客房，客房内家具陈设古朴大气，窗外还能眺望到踏云城的繁华街景。
接着，小二唤来厨子精心准备了几道特色小菜，其中包括踏云城特有的醉虾、香酥鸭和清蒸鲈鱼，搭配上醇厚的老酒，可谓色香味俱全。齐天满意地点点头，示意小二可以下去，同时不忘嘱咐他如果有任何关于向天佑的消息，务必第一时间告知。
待小二退出房间后，齐天才解除了对麒麟马小白的内力束缚，小白悠悠转醒，抖擞精神，显然并无大碍。齐天笑着拍拍小白的脖子，仿佛在说：“有时候忍辱负重，是为了更大的目标。”
此刻，齐天、鲨鲸以及小白三人一马，静静地坐在客房内享用晚餐，但他们的心却并未因此而放松，因为他们知道，这只是揭开踏云城秘密和寻找向天佑之谜的第一步，前方等待他们的，将是更多未知的挑战与危险。
说着，他从破旧的僧衣中取出一大块银子，递给了小二，他也没有想到这个穷和尚居然这么有钱，连忙改口，“两位，这边走，这边走，我给你们准备最好的饭菜，让你们吃饱喝足。”
在小二的带领下，齐天、鲨鲸及昏睡的麒麟马小白被安排在了一处宽敞雅致的房间内，一张硕大的八仙桌上摆放着琳琅满目的美酒佳肴，香气四溢，令人垂涎。那黝黑汉子，也就是牛大壮，显然是个爽快人，席间更是敞开心扉，讲述起踏云城及其周边地区的种种奇闻异事，令齐天等人对这个地区有了更深入的了解。
雾州，正如其名，常年被浓雾笼罩，神秘莫测，成为了各类妖魔的乐园。每逢冬季，这些妖物便会乘着寒冷的夜晚，从高山峻岭中倾巢而出，像洪水猛兽般侵袭城镇，错综复杂，但好在齐天平日待人和善，口碑不错，相信通过自己的人脉关系，一定能尽快挖掘出有价值的情报。而他也意识到，这一次的承诺，不仅是关乎金钱，更是关乎名誉与道义，他必须全力以赴。
齐天在结束了一天的修行后，感觉生命之轮的能量流转越发顺畅，心境也越发清明。就在他沉浸在这种宁静氛围中时，房门吱呀一声打开，牛大壮的身影出现在门口。他面色庄重，显然是带着重要的信息而来。
牛大壮娓娓道出向天佑的故事，齐天听得入神，对这位传奇人物的英勇事迹赞叹不已。向天佑原是一位颇具威名的散修，凭借一腔孤勇和超凡实力，在一场席卷雾州的兽潮中，独力斩杀了四位妖王，由此赢得了“向天佑”的称号。此后，他每遇兽潮来袭，都能凭借自身的智慧与勇气，带领人们成功抵御妖兽，从而保全了踏云城的百姓。
然而，好景不长，当向天佑荣升为踏云城城主后，他的厄运也随之降临。或许是由于他先前对妖族的强大打击，让他成为了雾州妖族的眼中钉。一场空前绝后的兽潮疯狂涌向踏云城，妖兽们犹如复仇的洪流，势必要将向天佑置于死地。面对这场灭顶之灾，向天佑表现出无畏的英雄气概，他誓言要保卫踏云城，直至最后一刻。
激战之中，向天佑虽拼尽全力，终究寡不敌众，被一只狂暴的妖兽撕裂成了碎片。然而，即使在生命的最后一刻，他依然坚守在城墙上，为御兽宗的援军争取了宝贵的时间。兽潮过后，御兽宗为表彰向天佑的英勇牺牲，为他举办了盛大的丧礼，并将他册封为踏云城的永恒勇士，甚至在城中为他竖立了一座雕像，以此纪念他的丰功伟绩。
在那次惨烈的葬礼上，向天佑的儿子，一个名叫向勇的七八岁少年首次出现在人们的视线中。坊间传闻，这个孩子可能是向天佑收养的孤儿。尽管向勇在父亲去世时表现得异常冷静，但他继承了向天佑遗留下来的巨额财富、一笔丰厚的抚恤金，甚至还获得了与踏云城城主相当的地位与权力。这一切，都让人们对这个少年的命运充满了好奇与关注。
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