毛乌素沙漠，东西五百余里，南北四百余里，乃是西北地区的四大沙漠之一。
骆驼这种动物善于奔走，既使在烈日炎炎、身负重物的情况下，一天仍能在沙漠中前进八十里左右，而且可以连续多日保持同样的速度。
如此计算下来，直线行走的话，只要五六天时间，队伍就能穿过大沙漠了。
事实上，这是不可能的。
有点常识的人都知道，在沙漠中是不能走直线的，而是要按着绿洲、水源的分布情况行走，还要避开危险的流沙区，走弓背路、之字路、转圈路是常有的事情。
因此上，别说是五六天了，能用多上一倍的时间走出毛乌素沙漠，就相当幸运了。
如果不幸运，那就会永远留在沙漠中！
虽知沙漠中危险重重，可到了这一步，也容不得退缩了，略加修整之后，秦锋、韩山君带领队伍进入了沙漠中，并在当天黄昏时分，顺利抵达了第一个宿营地——榆林前卫故城！
还有榆林前卫？
有的！
洪武年间，朝廷只设置了一个榆林卫。
永乐年间，为了巩固西北边防，榆林卫一分为三，变成了榆林左卫、榆林中卫、榆林右卫，兵力随之翻了三倍。
宣德年间，为了将边界线向北推进，进一步扩大领土，朝廷又设置了一个榆林前卫……可惜到了弘治年间，被迫放弃了！
而之所以被迫放弃，就是因为毛乌素大沙漠！
原来毛乌素沙漠不是静止不动的，而是在向外扩张，不断侵蚀周围的领土，速度极快。
就拿榆林前卫来说吧，以前水草肥美、土地肥沃，绝对是宜耕宜牧的好地方，称得上是塞北江南！
可在沙漠的侵蚀下，榆林前卫的土地越来越差，河流干涸、草木枯死，粮食也种不出来了，环境恶劣到无法生存。
无奈之下，朝廷只能将其放弃掉了，军户们全都迁往内地，只剩下几座无人堡垒，在大漠中饱受风沙侵蚀！
榆林前卫消失了，可毛乌素沙漠的扩张并没有停止，依旧不断向四周移动，每年都要侵吞大量的良田。
照这样下去，再过上百八十年，恐怕榆林三卫就要全部被吞噬掉了，变成新的沙漠！
等不打仗的时候，得多派一些人手过来，种树防风、引水治沙，阻止沙漠的进一步扩张，并将其恢复成沃土才行……用过晚饭，在废堡中休息之时，秦锋如是想。
一夜无话。
第二天，队伍继续启程，一路上平安无事。
第三天，平安无事。
第四天，平安无事。
第五天，出事了。
上午时分，队伍在茫茫沙漠中行走，可是走着走着，骆驼全都出了问题，有的卧在地上、不肯继续行走，有的对着西北方向，不断发出哼哧、哼哧的叫声，情绪极为焦躁！
见到这种状况，秦锋立刻询问韩山君：“这是出什么事了？”
“回大人的话，骆驼很有灵性，它们这是预感到危险了！”
“什么危险？”
“属下估计着，十有八九是沙尘暴要来了，而且规模很大，否则骆驼们不会这样！”
“既然如此，告诉将士们，立刻停止前进，原地聚集起来，一起对抗沙尘暴！”
“诺！”
挑选的四百名士兵当中，有一半左右是沙匪出身，在对抗沙尘暴方面很有经验。
先将骆驼们聚拢在一起，用长绳索互相串联，形成一个巨大的驼城，而后取出事先准备好的毯子，每人一条将头脸、身体包裹起来，怀中再抱个水壶，钻进驼城中的缝隙里面……剩下的，就是听天由命了。
大约过了一柱香时间，西北方向出现了一条黑线，而后越来越粗、越来越近，变成了遮天盖日的黑云，其中还带着鬼哭狼嚎之声……沙漠中最可怕的黑风暴来了！
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