皇后驻足在她身前：“为何？火场里都是骇人可怖的尸首，你一个小姑娘，何必去看？”
“县主与侯爷曾与民女有些渊源，若非民女自己胡作非为，恐早已嫁入县主府，今日一场大火，民女算是幸存之人，于心难安，恳请娘娘容许民女随行。”
皇后记得此事。去岁中秋，县主在中秋家宴上主动求圣人赐婚，求的就是这个崔礼礼。太后也是允准了的，倒是圣人一直不准。
究竟是圣人故意与太后唱反调不允准这门亲事，还是那时圣人就对她存了别的心思？
眼下没办法分辨，但她住在自己宫中，一切就尽在掌握。
皇后自知年老色衰，但圣心还需要笼络。这十七岁的小姑娘，俏生生地往那旁边一站，到时，将那百十具尸首往她面前一摆，小姑娘的小脸吓得煞白，圣人再一揽，这恩宠总不会再落进玉芙宫。
皇后思定，伸手去拉她：“你也是个懂事的，今日就跟着本宫吧。”
“多谢皇后娘娘。”
县主府大火烧了一整夜，禁卫与巡防将整条长街彻底封锁，加上圣人与皇后要亲临，京城临时禁止了出行。
轻车简行。皇后带着崔礼礼坐进了圣人的銮驾之中。
崔礼礼是不愿的，可看着銮驾旁骑马伴行的人是陆铮，心中大安。两人的目光静静地一碰，又状若无事地各自做自己的事。
“陆兄。”曹斌驱马上前来，当了绣使副指挥使，他褪去了一些青涩，可仍旧憨直，“一会你查验时，可否带着我一起？我观天识路在行，这验尸辨证实在不强。”
陆铮笑道：“你轻功似乎也不怎么样。”
曹斌看看四周，低声道：“陆兄小声些吧，好歹我也当了副使，这么说实在丢人啊！”
坐在銮驾之中的宗顺帝，恰巧听见二人的对话，眸光微动。
皇后看着坐在一边的崔礼礼，察觉她的拘谨，愈发觉得她好掌控。
崔礼礼的确难熬，但不是因为圣人在侧，而是急着想要去确定县主和沈延是否真的死了。
好在这段路并不远，出宫再走了片刻就到了。
崔礼礼一下车，就被空气中的烧焦气味刺得迷了眼。
昔日的县主府，如今满目焦黑、瓦砾四散。被烧断的房梁和坍塌的残垣堆在一起。可想而知昨夜那场大火，有多惨烈。
应邕早已守在现场，一身绣衣被熏得焦黑。他看见皇后身边的崔礼礼，只有须臾错愕，很快就上前来对圣人回话：“圣人，微臣派人查过了。”
“火源是何物？”
应邕双手隔着白帕子奉上一只被烧焦的玳瑁小管：“微臣在贞孝侯的房间里发现了此物。”
宗顺帝皱了眉：“这是何物？”
崔礼礼认得，十七公子也用过。
应邕低声道：“吸食底耶散，需要将底耶散混着黄酒灌入这玳瑁小管中，摇匀之后置于火上炙烤。”
“这么说，这场大火，是因贞孝侯吸食底耶散而起？”皇后捏着帕子捂着口鼻轻声问道。
“正是。”
“可有生还者？”宗顺帝沉声问道。
应邕垂首道：“启禀圣人，县主府一共一百七十五口人，尽数死了。”
“清平也没了？”宗顺帝的声音听不出喜怒。
“许久不曾下雨，天干物燥，加上昨夜有风，火一起，蔓延得极快。又是半夜起火，县主正在睡觉，人是在榻上没的。”
远处空地上，整整齐齐地摆着一条一条的尸体，尽数盖着白布。陆铮正挨个掀开白布查看，曹斌跟在他身后，两人一边看一边指指点点，讨论着什么。
“朕去看看。”
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