姜映梨打算去一趟杏花村看看那片药田。
李玉珠与她一起，上元未回娘家，此时去刚刚好。
旺财颠颠黏住想一道，被宁老太太喊住，“这一路奔波，你个小孩儿别凑热闹。”
姜映梨也是这个意思，“下回出门带你。”
她知道旺财是想帮忙，并体现出自己的有用之处，便道：“宁姨婆不擅做饭，有小榆在，定是不会让她饿肚子的。中午就做些清淡的，别惯着宁姨，明白不？”
自从天花病那段时间禁了一段时间食后，宁老太太喜欢上了吃重口的东西。
但她伤了根本，需得好生将养，偏生自己还不在意。
姜映梨在时还能管管，李玉珠主见不强，每回都叫她哄得头昏脑花，事事都顺着她。
这次换了沈桑榆，她听了叮嘱，当下拍着胸脯应好。
宁老太太拉长了脸，不耐烦地挥手：“走走走，赶紧的。”
姜映梨吐吐舌头，背上小背篓就跟李玉珠辗转坐牛车去了杏花村。
到了目的地后，李玉珠去李家拜访，姜映梨则是着急看药田状况，匆匆下车过去了。
药田出乎意料的有人。
姜映梨远远看着，倍感眼熟，“狗蛋？”
狗蛋闻声回头，他穿着破破烂烂的薄棉衣，脸上红彤彤一片，手里持着个锄头。
他惊喜道：“阿梨姐，你回来了！”
姜映梨已经许久没见到狗蛋了，也就大年那日仓促拜了个年，后来凌欢瓷等人来，又是开学，倒是没顾上人。
“你怎么在这？”
她吃惊地打量着田地，发现杂乱无章洒下的种秧，已经一株一株地按照她先前随口说的那样，被挖出来规整种好了。
“这些都是你做的？”
要知道这里可有好几亩地，不是一两日之功。
狗蛋挠挠头，害羞道：“阿梨姐你不是说，等秧苗出来，初雪将融时得赶紧把划种好。不然等到开春就来不及了嘛！刚好我最近没事，就每日来做一点。”
顿了顿，他补充道：“对了，李家伯伯也来帮忙过，不算是我一人之功。”
姜映梨注意到他脚上破了洞的鞋子全是积雪泥巴，其间露出的脚指头肿大如萝卜。
“你翻山越岭过来的。”
这是陈述句。
毕竟翻山更快捷，又不用费钱坐车绕路，就是积雪山路难行。
狗蛋浑然不在意：“没事的，那条路我都走惯了。对了，阿梨姐，你快看看，这样种对不对？有没有哪里需要调整的？”
“疏密有序，挺好的。”姜映梨想了想，掏出一块碎银子递过去，“马上开春了，猛兽饿了一冬，甚是危险，以后少走山路，坐车。”
狗蛋眼珠子都瞪圆了，吓得连连摆手：“阿梨姐，你快收回去，真不用……”
“拿着。”姜映梨懒得跟他废话，强行把银子塞到他手里，“这钱给你是有用的。我发现你还挺适合种药田的，我想雇了你替我打理这几亩地。”
狗蛋跟姜青檀关系好，关键他也肯用心伺弄药田，她是打心里喜欢这种眼里有活的人。
狗蛋：“……这是我应该做的。若非阿梨姐你救我，我……”
“一码归一码。”姜映梨蹙眉，“左右你给旁人做工也是做，跟着我难道还能打白工？你是年富力壮，却总得替你娘着想着想！”
“要是再推脱，刚才那话我就收回了，我再另外雇人了。”
此言一出，狗蛋瞬间停止了推拒的手，接过银钱，吸了吸鼻子，认认真真道：“阿梨姐你放心，我定然把这药田打理得井井有条，绝不让你失望。”
姜映梨笑了笑。
“麻烦你了。”
见药田长得好好的，她便转身去了李家。
到底她还算是沈家儿媳妇，李家还算热心替她看管了药田，于情于理，总是得上门拜访一趟。
虽然李家有个讨厌的李芳菲和不讨喜的李方氏，但其他人还算不错。
此时，李家的气氛却颇为凝重。
全家上下的脸色都很是难看，见到她来，就是一贯爽朗的李嫂子都难以挤出笑容来。
还是李母朝她颔首，示意她坐下。
姜映梨看着对面椅子上坐的一对母子，他们穿着锦衣，颇为考究，男的模样还算秀气，那年纪大的母亲眉眼间却都是倨傲。
她挑眉，压低声音问坐在身侧的李玉珠：“这是怎么了？”
李玉珠板着脸，小声道：“这是前头跟小溪定亲的人家，来退婚的。”
“不是开春就要成亲了吗？怎生这时候还来退婚？”
这不是胡扯吗？
要知道李雨溪的嫁妆都置办得出差不多了。
嫁衣也在绣了。
就等着到日子过门了。
不但姜映梨如此认为，就是李家上下都这般想的。
“婚姻大事，岂容儿戏？当初说要定亲，交换庚帖的是你们曹家，如今日子将近，十里八乡都知道两家婚约了，又是你们曹家上门说退亲。”
“你当我们李家是什么人？这般任人欺辱吗？”
发怒的是李父。
他素来极少管这些内务，但这回实是欺人太甚，若非来的不是曹母，他定是要先出口恶气的。
“曹明，你且说话。今日不给个理由，我断然不会轻饶！”李父锐利的目光射向那年轻男子，“这婚事当初可是你亲自点头应允的。”
李嫂子连连颔首，气愤道：“可不是，你还给过我家小溪一块家传玉佩。小溪绣给你的帕子荷包扇坠，你也没少收。”
“两家板上钉钉的事，你说退就退，让我们小溪以后如何做人？”
李雨溪娇俏的脸上全然没了往日的朝气，唇色惨白，目光却也定定地望着男子，眼泪滚滚而落。
“曹公子，我哪里不好，你竟要这般负我？”
曹明被一叠声的追问，也是一个头两个大，他觑了眼旁边，眼神闪烁躲避，“……小溪，就当我对不住你。以你的性情才貌，定然能寻到比我更好的男子。”
曹母就显得直白多了，“当初这婚事就门不当户对，只是我儿欢喜，加上你们门风清正，我这个当母亲也就睁一只眼闭一只眼。”
“但现在你们李家名声败坏，我如何能再容忍这样的儿媳妇入我曹家。岂不是要教我曹家今后的孙辈？”
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