“阿鲤！”
潜英之石显化的雾气中，众人亲眼目睹了赵开阳炸成血肉烟花。
又见得他连生魂也留存不住，被一根根白茅编制的草绳套走。
赵家门外诸人，虽不知那一缕生魂将会落到如何下场，但谁人不知绝不是美满幸福的未来。
见赵鲤垂眼看自己心口，门前诸人都乱了方寸。
莫说隆庆帝从椅上跳起来，就是对赵鲤有绝对自信的沈晏也瞬间绷紧了身体，止不住地生出些担忧。
林著更是一激灵：“阿鲤！”
旁地大臣再怎么迷糊心存疑虑，林著这老头儿是最清楚的，赵鲤确确实实是赵淮亲女。
眼见着那疯癫的姜婆子用了邪法，方才亲眼看见外孙赵开阳暴死的林著跌坐在地。
他双臂折断，倒在地上爬也爬不起。
但现场诸人谁也无暇管他。
俱死盯着潜英之石中的赵鲤。
但见那方天空如被浓厚煤灰涂抹的世界里，满天的灰烬落在赵鲤肩头。
她静静垂头站着。
许久，赵鲤抬手拂去落在肩上的灰烬：“我今天才穿的新衣裳。”
姜婆子的目光由期待快意逐渐凝固，最终转为惊恐。
“这不可能！”
许是因她心情波动，这死寂怪异与灰烬交织的世界，四处游走的白影纷纷停住。
“这不可能！”姜婆子的声音嘶哑得不影响样子，“我的阿寒死了，你凭什么活？”
她手抖得握不住那柄骨刀，心口的破洞汩汩流出血来。
数道穿白麻衣的白影上前，来到赵淮身边。
分握他的四肢，将心脏被剜出的赵淮举起至齐腰。
指甲缝里全是血与肉泥的姜婆子，像是对待祭台上的祭牲。
骨刀高高举起落下，举起落下。
将赵淮戳成了筛眼一般，肚上都戳烂了，黄色脂肪粒和肠肚兜不住淌了下来。
并有鲜血淋漓不止，有白影弓腰来捧，将血全接进一扎未加修整的白茅草里。
这种白茅草束扎成的"苞茅"，多用作缩酒，可过滤浊酒中的杂质，使浊化清，用以祭祀神明。
浓稠的血顺着白茅草茸茸的花穗，茅杆的纹理向下。
直至底端时，已呈现晶莹的淡金色，如初升朝阳下白茅杆上的露珠，并带有浓烈又明显的酒香。
这些"缩酒"后的液体，全淌进了一只面盆大的陶碗里。
整个过程中，赵淮又惊又惧的惊呼声回响在鸽灰色天地间。
对于这时的他而言，求个死亡都是难事。
他喉中咯咯作响，突出、密布血丝的眼珠艰难移向赵鲤。
看向他目前唯一的救命稻草。
嘴巴开合数下，却只发出了些气音，吐出好些血红的沫子。
赵鲤试图上前，被茫茫灰烬阻拦。
她压根没搭理赵淮，只冲着姜婆子喊话，说着原委。
可对目前的姜婆子而言，她想要的只是让更多的人为她的儿女陪葬，对错已经不重要。
不过几息时间，赵淮的血便放净了。
姜婆子周围簇拥着的白影，手中多了一大盏"酒"。
又听得风声呼啸，方才被白茅绳套走的赵开阳，挂在风中飘飘摇摇回来——被吊住脖子的他好似个小铃铛。
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