成功被安抚了的皇帝陛下，开始履行上岗的第一项职责。被萧师傅灌输这么久，刘越早就对各种流程牢记于心，诸侯王与各郡大臣汇聚长安，除参加大典与大宴之外，自然是排队等候，等待新帝召见。
按理他才八岁，头一次接见重臣需要母后陪同，但母后摸了摸他的头，只让他放手去做。
“不要紧张，也不要想着会犯错。”母后的声音很温柔，“越儿是皇帝，天底下，又有谁有资格让你敬怕？”
刘越回过神，捧着陶碗慢吞吞地道：“宣吴王。”
……
早在大宴结束之后，满朝文武都伸长脖子，猜测谁是新帝召见的第一人。
虽然默认宣召的是诸王，但顺序非同小可，没看到驱车归来的太仆夏侯婴，与中尉陈平之间的火光四溅？诸侯王那头也不差多少，离宫之时，代王刘恒与淮南王刘长的车架相差八丈远，生怕挨到后者的一点点边。
然后就听到未央宫谒者的传召：宣吴王。
轰地一把大火，把身子不好，早早回府修养的吴王刘濞架在了火上烤。
头一个宣召，代表着非同寻常的信任，就是吴王本人，听闻的时候都不可置信，遑论其余人。众臣绞尽脑汁地分析，只能承认吴王献的宝物，恐怕献到了陛下的心里，否则哪还有第二种可能性？！
刘濞被刘越不按常理的出牌弄得心头愠怒，简直想甩手离开长安，可有太后镇着，他不敢。
谁都不会比他更清楚，从前的梁王，现在的天子，绝无可能对他怀有好意，可这番猫捉老鼠的姿态，简直，简直……
黄口小儿岂敢！
又是一番折腾，吴王的精神肉眼可见地差下去。到了宣室殿前，迎面便是谒者赵安的问好：“吴王殿下，请。”
吴王咳嗽几声，低低道：“劳烦赵公。”
这个称呼，赵安可不敢应，他淡淡一笑，察觉不出吴王的状态是真还是装，片刻引吴王到了内殿。
宽敞明亮的殿中，刘越抱着一只狼崽从上到下地撸，见了刘濞眼睛一亮：“吴王兄！”
刘濞一愣，听见这声亲热的喊，喉头涌上腥甜。
时移世易，当今的皇帝，尽管年纪小，作风和他那宽厚的亲兄长截然不同。说句大逆不道的话，淮南王刘长那样的疯狗，指不定是他故意养出来的……
吴王面色依旧恭敬，慢慢地行大礼道：“吴王濞拜见陛下，陛下长乐未央。”
“吴王兄还和我客气什么。”刘越笑得很甜，“吴国不复从前的蛮荒，都赖你的功劳，母后也认同这样的说法。”
刘濞警铃大作，在心里思索着刘越的用意，面上讷讷道：“陛下……”
“朕头一个召吴王兄进宫，是因为实在好奇，那晒盐法，又是怎样的一种好办法。”刘越笑眯眯，被养胖一些的脸颊浮现请教之色，“听说吴地以盐养税，海边新建了许多个盐场，非是煮盐，而是晒盐。”
“就连吴王兄奉上来的透明盐晶，也是晒盐之下的宝物，对不对？”
“……”
吴王头脑有一瞬间空白。
时间像是拉得很长，又像是短短一瞬，冷汗浸湿了他的背脊，他的脑中唯有一个念头：天子怎么会知道晒盐法？
当今天下包括长安，所有人的对盐的认知，是粗糙，泛黄，发苦的东西。精盐极难提炼，而得到盐的唯一办法，只能是煮。
别无他法。
偶然间得到的晒盐的配方，是他从秦人手中拿到的宝贝，抱有极大的残缺，尽管如此，还是叫吴王欣喜若狂。他试着叫人实验，没成想提炼出来的盐甚少杂质，竟还有颜色洁白，触感细腻，一尝就知堪比黄金的存在。
何况产量远超煮盐！
吴王心都在发颤，此法……足以撼动一国。这是上天看在他遭受天罚，且失去铜矿的份上，对于他的救赎。
吴王处决了所有知情的人，决意把配方握在手中，私下出产以待来日。
他敢说晒盐的秘密，他连枕边人都没有告诉，长安的探子想要查探，更是天方夜谭，可偏偏如今，天子当着他的面点了出来。
吴王张了张嘴。否认？承认？
血液逆流而上，头脑在轰鸣，他无比冷静地告诉自己，天子知道了，就不可能瞒得过太后。
他没有第二个选择。
“陛下……明察……”吴王听见自己晦涩的嗓音，他的手抖得厉害。
为今之计只有承认，剩下的话，他却半句也不肯说了。他刘濞不是可以任人折辱的存在，他不愿献方，天底下最为尊贵的这一对母子，还能强逼他不成？
否则便是失去气节，将会被天下唾弃。
他得尽快离宫，一个人待着好好想想，好好想想……
衣襟被狼崽的尾巴扫过，刘越郑重道：“吴王兄大义，堪比朕的四哥。先有代王献出汉马改良之方，后有吴王献出晒盐之法，大汉正是有你们的拱卫，才能变成繁盛的模样。”
又对左右道：“史官可在？今日朕与吴王的对话，要一字不漏记录下来，决不能让后人忘却吴王濞的功绩。”
吴王：“…………”
而今待命左右的是太史令，太史令踟蹰良久，怀疑自己听漏了吴王的话。
思及这是为新帝纪年的第一天，他浑身微凛，回味一番，渐渐品出了什么来。吴王虽没有主动提出献方，但他恭敬的姿态，谦逊的话语，无不体现出对大汉的忠诚。
吴王无形间与陛下达成的默契，是他这等史官无法感受的存在。高皇帝在时，与萧相他们的默契，不也是无形之中达成的么？
太史令当即应诺，提笔撰写。
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