降谷零就这么安静地伫立在原地。
匀称修长的身型被驼色风衣包裹，他的双手揣在口袋中，此刻正抬头仰望着完全黯淡的天际。店家的招牌亮起了暖白色的灯，光芒倾泻了男人满身，将他衣物的边缘勾勒，周围播放着欢快的音乐，却将男人衬托得愈发形影单只。
虽然没有展露过多的表情，但他看起来……似乎有些落寞。
今泉昇的脚步一顿。
但这混迹在喧嚣环境中的微弱响声，依旧被降谷零敏锐地察觉。
远处的金发男子侧过头，在看见他的一瞬间，那双雾霭般的灰蓝眼眸，又蒙上了一层笑意。
他的神情转瞬即逝，那点沮丧被迅速收敛回体内，好似一切都没有发生。
以至于今泉昇都不得不怀疑，自己的眼前是否出现了幻觉。
“前辈。”前方的男人，朝他轻声呼唤。
今泉昇赶忙朝前方迈步，走回恋人身边。
没有预想之中的质问，对方此刻甚至在朝他温和柔情地微笑，眉目间不带一星半点的责怪。
降谷零只问道：“前辈，你的事情办好了吗？”
而今泉昇哽住了。
他的唇瓣上下开合，声音却闭塞在喉口。在恋人耐心的注视下，他停滞了许久才勉强发声：“……抱歉，刚才出了有一点问题，久等了。”
“没关系。”
降谷零依然没问他刚才去做了什么。
没有遭到对方的诘责，反倒让今泉昇松了口气。
虽然在原因不明的情况下突然跑走的确很失礼，但他实在难以回答自己究竟去做什么了。
只要他谈及弹窗的存在，就一定会追溯到弹窗的来历，但今泉昇唯独不想和恋人谈及这件事。
他不想和恋人说谎，随便扯个编造好的理由将一切搪塞过去，是对弹窗的不尊重，也是对降谷零的不尊重。
……所以他不能说。
唯有这件事，他绝对不能说。
“我们进去吧，前辈。”降谷零再次推开玻璃大门，眉目轻弯：“刚才透过橱窗，我看到这一季度的新品，有几件衣服感觉很适合你。”
“好。”今泉昇应和着，将手顺带伸进了恋人的衣兜。
两只手在极深的口袋中彼此纠缠，他终于多了几丝心安。
……
……
晚上的约会很顺利，中间没再出什么变故。
就像任何一对平常的情侣逛街一样，他们一路在商业街走走停停，碰见感兴趣的店铺，便走进去逛一逛。降谷零会为他仔细挑选合适的衣服，然后坐在更衣室外的小沙发上，等待他拉开衣帘的一瞬间。如若衣服合身，他便会和煦地夸赞他此刻的样子有多好看。
降谷零向来不吝啬赞扬他的挚爱，虽然他评价时的用词内敛文雅，但却偏偏能让人面红耳赤。
旁边的女店员笑得脸都要僵了，俨然一副被塞了满嘴蜜糖的表情。
当他们拎着大包小包离开时，女店员会用比以往送客要高了不知多少的分贝高呼：“感谢光临，欢迎下次再来！”
——这种糖请再多来一点。
一趟街逛下来，秋冬装买了好多件，看到合适零的衣服，今泉昇也会顺手买下来，当他们拉开车门，把手提袋一个个摆放在车座上后，新置备的物品很快便填满了后车厢。
今泉昇合上车门，抬腕扫视了一眼手表，“快七点了，我们回公寓还是在外面吃？”
降谷零想了想，随即答道：“回公寓吧。”
“冰箱里放着有不少食材，我想亲手给前辈做料理。”
……
回家过后的惯例，是哈罗热情地在门边蹦蹦跳跳，快活地摇着尾巴迎接主人回归。
然后降谷零会在白色小团子深情款款的注视下，给它的食盆中倒上适量冻干，再配上一杯用开水冲开再自然放温的羊奶。
“汪！”哈罗欣然叫了一嗓子，也许是在说“我开动了”。
它垂下头，鼻尖凑近食盆嗅了嗅，确认晚餐与往常无异后，便将冻干送入了口中。
降谷零半蹲着身子，抚摸着认真干饭的小狗。
很难说哈罗究竟是真的在期待铲屎官回家，还是在期待铲屎官回家后给它喂饭。
起初收养哈罗时，降谷零没有刻意藏起哈罗的食物，只是把开封的宠物粮封好，放在了温度适宜的柜架上储藏。但是在某一天，他突然发现自己计划应该一个月才喂完哈罗的食物，竟然堪堪半个月就空了。
首先，家里只有一只宠物。
其次，他和前辈谁也不可能去偷吃狗粮。
所以结论是：家里的小狗成精了。
哈罗原本就有前科，偷吃过他存储在冰箱里的雪糕，高热量食品致使它短短一周内便体重猛增，肚子长了许多赘肉，还多出一圈双下巴。
虽然摸起来手感很舒适，但体重过胖对宠物没有半分好处。他训斥了一顿哈罗，并加强了它的运动量，但没想到年至叛逆期的小狗，竟然变得更聪明了——
哈罗开始偷吃起家里的狗粮，并且不会一口气吃多，每次都定量偷吃，免得被主人发现。最神奇的是，吃完之后还能用两只手掌夹住狗粮的包装，慢吞吞地蹭着爪子把口袋封好。
……真的很离谱。
现在降谷零会把狗粮藏在最高处的橱柜，外面还要上个锁，钥匙必须妥善保管。他生怕下一步，哈罗会进化到自己开锁，然后翻出狗粮。
把食物锁起来还是有好处的。
现在每次到了饭点，哈罗都会围绕在他的脚边转圈，时间精准的像是设置了提醒的闹钟。
喂好哈罗晚饭之后，降谷零把食物收回高处，小心翼翼地上锁，这才围上围裙走进厨房处理起食材。
切菜的时候，他频频探出头，视线穿过厨房敞开的推拉门，眺望至客厅正在打扫卫生的身影。
今泉昇今晚表现得特别乖巧。
也许是因为约会之初短暂地消失了一会，如今他自知理亏、心怀愧疚，所以主动承担起了今日份的家务。现在弓着腰扫地的模样很是专注。
降谷零收回视线。
手起刀落，蔬菜在他娴熟的刀工下，被切成长短相仿的均匀细丝。
他觉得他有必要深思熟虑一下。
前辈和他只字不谈透露弹窗的事，也许是存在某种原因。
可天下没有免费的午餐，弹窗一直在不留余力地帮助前辈，又是出于什么目的？——漫画上可没有任何一句对话阐述了原因。
他问过那部生活用机上的白字许多问题。
——比如这本漫画是从何处来的。
而它的回答是：[我无法明确回应这个问题。]
[漫画不是由我创造的，这部APP也同理。]
[你不能删除软件，并不是我写下了不可强行删除的指令。我曾尝试过通过特殊方法提前开启APP，可我失败了。随后我意识到，是这款软件本身自带着无法删除的属性——很不讲道理，是吧？像是某种未知的力量设下了限制，而这道限制你我都无从解除。]
[另外，虽然这部漫画存在着创作者，但显而易见……那位作者并不来自这个世界。我只能推测这款APP软件是来自更高维度的某人所绘制下的产物。]
[是那个人在观测我们的世界，还是我们本是就是那个人创造的……这一点我无法回答。毕竟每个人都无法证明自己所身处的世界，是否是由其他人创造出来的。]
弹窗对他推心置腹，只要是它略知一二的问题，它都会不留余力地进行回应，甚至会阐述自己的观点。
但唯独在降谷零询问“弹窗究竟什么来历”时，那行白字会回以无尽的沉默。
它知道答案，可它不愿说出。
……到底是为什么？
降谷零将食材倒进了锅中，在倒入适量的调料过后，他又在将锅盖盖在沸腾的锅上。食物还需要再烹煮几分钟，他空余出了一点时间就会胡思乱想，而他现在，再难扼制那颗企图探寻真相的心了。
既然白字不会回答“弹窗是谁”，那就换一个问题好了。
他翻找出白色手机，轻轻触动电源键，手机的屏幕随之亮起。
金发青年轻垂眼帘，翕张的唇中，吐露出一段小到微不可察的询问。
远边的铁锅蒸腾着热气，他的声音被全数掩盖在了咕嘟咕嘟的冒泡声下，但白字还是听到了他的发问——
“既然你不能回答‘弹窗’的身份，那么……”
“你可以告诉我，你是谁吗？”
他敛起眉眼，目光平静地扫视向手机屏幕。
这个白字，实在过于关心前辈、还有弹窗的生活了。
而它还向他三令五申，无论如何，都不希望前辈触碰到这部手机——因为弹窗会发觉它的存在。
只有在白字认识弹窗的前提下，才会提出这等要求。
[…………]屏幕上跃动起字样加载的省略号。
几秒种后，降谷零得到了他想要的答案。
[在生前，我签署下了将遗体无偿捐赠给国家的协议。所以当我死去之后，我的遗体被用于了一项十分机密的实验研究。]
[我自实验中诞生，是个极度不完整的瑕疵品，连人格都难以保留。]
[但我无怨无悔。]
那串白字回答。
……
今泉昇觉得，今天这顿晚饭吃得相当煎熬。
虽然平日里的餐桌也很安静，他和降谷零都是餐时寡言的类型，但他实在没有想到，今天晚上的降谷零竟然会沉默到一言不发。
他似乎正在思考某件事，眉头下压的痕迹明显，面部的每一处肌肉似乎都在紧绷，眉弓骨下的阴影透着少许阴翳，这不苟言笑的模样透着罕见的压迫感。
他不清楚降谷零怎么做一顿饭的功夫，就会转变成这种态度。往嘴里塞米饭的时候，他都只能小口咀嚼，大气都不敢喘上一声。
是在纠结今晚约会时，他突然跑走的事情吗？
今泉昇紧张地眨了眨眼睛，脑海里迅速播放起今日的经历，他开始反思自己今天还干了什么错事。
难道说……
他低头悻悻地扫视满桌色香俱全的佳肴，喉结不受控制地滑动起来。
还是说，零厌倦了亲手下厨的生活？
毕竟他们自同居开始，他的三餐就被降谷零包揽了。虽说惯例是零做饭、他洗碗，家务两个人共同分担，但做饭毕竟很费心神，所以还是对零更不公平一些。
尤其他现在处于没有工作的隐藏期，还被限制了出门次数，和隔壁每日负责打理家庭内务的全职太太毫无区别。
也许，零在为这件事而不高兴？
毕竟他心系国家，而且很热爱自己的工作，是个不折不扣的工作狂魔。
而导致降谷零成为家里蹲的原因，起码有一半是来自他……
越是思忖，今泉昇越觉得不妙。
他发现他夹菜的手都颤颤巍巍起来，一粒花生米他狼狈地夹了好几次，才勉强落进了自己的饭碗中。
直到这死寂般的沉默，被降谷零倏然拔高的呼唤打破：
“前辈！”
“是！”今泉昇吓了一跳。
他慌张地放下碗筷，险些挺直着腰板，就这么原地站起身。
坐在对面的男人眉头依旧紧蹙，唇瓣之间抿成了一条平直的长线。
降谷零的目光就这么直勾勾地投射过来，深邃的眼窝间，那副灰蓝眸也犹若出鞘的利刃，刀光剑影簌簌落下，锋锐凌厉。
今泉昇仓惶地回视他，那一刻，他恍若被那平日里温和似水的视线贯穿了灵魂。
“我有个问题想问你。”
“……什么问题？”
“对不起，我知道我其实不该逼问你。”降谷零深吸了一口气，“任何人都会有自己的隐私，我很清楚这么做不对，但我实在是……无法忍受这种焦虑感了。”
降谷零是个机会主义者。
常年的卧底生涯，让他总是对把握时机怀有敏锐的感知度。因而在机会来临之前，他往往能沉下心去静候，这也是他得以在组织安稳潜伏多年的原因。
但如果事情关乎今泉昇，一切就都变样了。
他无从冷静。
从发觉今泉昇与弹窗形影不离地度过着每一天时，他便心神不宁、坐立难安起来。
如若弹窗对接下来对抗组织的行动有利，并且它从未产生过伤害前辈的想法，那么降谷零无话可说。
可他不知道——
未知是初始的恐惧。他不清楚弹窗是谁，而知晓答案的白字，又始终回避着这个问题。
他没有任何渠道来调查这件事，更无法推测这东西究竟从何而来。
他害怕今泉昇在弹窗周而复始的洗脑下被控制，更恐惧在潜移默化的影响中，今泉昇会被改变、会被伤害。
他非常不安。
那份恋人近在咫尺，又好似远隔万里的迷离感，再一次携裹了他的周身，以至于身体都在战栗。
——他怕有朝一日，今泉昇还是会离开他。
尽管降谷零竭力地想要潜藏这份心绪，他想要在恋人面前始终维持完美的笑容……
可他藏不住。
一周已经过去了，耐心已经彻底抵达极限了。
今泉昇定定地望着他，目光无措。
下一刻，坐在对面的男人紧闭双眸，他抬手揉了揉鼻梁上方，试图抹平眉心间拧皱起的痕迹。
接着，降谷零尽量用着平和的语调，缓慢询问：
“前辈。一直以来……你是不是都有事情在瞒着我？”
【别回答他。】
[别逼问他。]
今泉昇愣了愣。
降谷零也随之停顿了一瞬。
他在脑海中，听到了一道辨识不出男女的机械声音。
具体来形容，那道声音很像是电脑合成出的电子音，听起来毫无情感，却又好似透着万千心绪。但这诡异的一瞬，令降谷零不禁怀疑，自己是否是幻听了。
他环顾了一圈四周，却没能发现任何端倪。而坐在对面的黑发青年，俨然也没能听到这阵声响。
几秒过后，降谷零陡然明悟——
这道电子音，是在他的脑海中响彻的，只有他一个人能听到。
就像漫画中弹窗和今泉昇对话的方式一般。
白字，也在如此和他交流。
这一变故，反倒让降谷零僵滞在座椅上，暂时忘却了质问前辈。
而被弹窗厉声阻止过后，今泉昇的神情也微妙了起来。
他还隐瞒着降谷零事情并不多，只剩下那为数不多的几个秘密了。
他最不想回应的，同时也是弹窗最不想告知降谷零，自然还是——
弹窗就是上一个“今泉昇”。
那是一个化作了永恒的幽灵、在十个世纪之间沉浮飘摆、只能隔着一层坚固的屏幕，陪伴挚爱度过一生的“今泉昇”。
他无法和降谷零说出口。
【等一下。】弹窗冰冷的嗓音，打断了他的思绪。
【我发现了一点不对劲。】
【请你去触碰零摆在餐桌旁边的手机。】
循着弹窗的指示，今泉昇的目光落下恋人的手边。在餐桌的一角，的确是反扣着一个白色的手机。
这是降谷零的生活专用机，日常出行都会带着它。
今泉昇的眉心紧锁，无声地发问：“为什么？”
【有异常的波动出现，从零那边传来的。】
【只要触碰一下就可以，你甚至不需要把手机拿起来。】
好吧。
今泉昇妥协了。
虽然这个行为有点怪异，但并非不可以做。
毕竟弹窗对零的行为起疑，也不是一天两天的事了。
如果简单地触碰一下手机，就能让弹窗打消所有怀疑，那无疑是一笔合算的买卖。
他在为降谷零证明青白，这没什么大不了的。
怀抱着这般想法，今泉昇缓慢地站起身。
他的大半身子从餐桌探出，手臂也坦荡地向前伸去。
就在他的指尖即将碰到手机的尾端时，对面的金发男人却惊愕地瞪大眼睛。
降谷零的反应非常快。
他以迅雷不及掩耳的速度，将手机拿起，甚至慌忙地站起身。餐椅在他大幅度的动作下“咣！”地摔在地板上，而他竟还下意识地向后闪避了几步。
今泉昇也不可置信地睁大双眸。
“？”
“？”
他们就这么大眼瞪小眼地僵滞在原地，两厢对望。
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