八月初三。
张弘道一面亲率先锋进入沁阳城,一面派人招降怀州世侯王荣。
怀州距沁阳仅六十余里,王荣根本没想到唐军这么快能破洛阳、夺孟津渡、降沁阳城。
这边探马才回报了这一系列骇人听闻的消息,后脚张弘道的使节便到了。
「胡虏残虐中原数百年,今帝以神武之资,乘时应运,辟乾坤、涤日月,而使海岳重朗,人民复得冠履礼仪,尔等岂敢抗圣人之威?若降,必尊官重赐以劝方来,若负嵎顽抗,大军至城下,孤城绝路,悔之晚矣。」
王荣还在犹豫。
他不想这么快就投降,会显得他没有能力反抗,自然得不到好的地位。
然而,仅在次日的八月初四,唐军先锋兵马已北上,封锁了太行八陉之一的太行陉,断绝了山西方向元军的支援。
八月初五,武陟县的守将携城投降。初六,唐军开始北上怀州,包围城池。
局势变得太快,王荣反抗的能力还没有展示出来,就已经是孤城绝路,外无一兵之援了。
王荣此时再想要接洽唐军的使节,却发现张弘道包围怀州之后没有马上派人过来劝降。
这让他更为慌张,想要派人去表达投诚之意,又想着也许再等一等能等到唐军新的使节过来。
可唐军远比他想像中要决绝且凶猛,在完成包围的次日,就以一门小型火炮开始轰击怀州城门。「轰!」
城门在巨响声中摇摇晃晃,出现了巨大的裂痕。
王荣连忙派人用木石去封堵城门。
但当巨木被推到城门边,他猛然一想,又觉得不对,赶紧下令让城门举旗示意投降。
也唯有在这一连串的失利当中,世侯的权柄才开始变得没那么重要。
比不上性命重要。
如此一来,仅仅四日唐军便拿下了怀州全境,兵锋直指卫州。
自洛阳失守、唐军北渡黄河以来,元蒙兵政上的许多缺漏导致了这种种情形。
黄河以北的诸多世候各据一方,良莠不齐,且各怀心思,缺乏统一的控制与调度。
当年三峰山之战以后,蒙古对金国是怎样的摧枯拉朽,如今便有些报应在其身上的意思。
毕竟这些世侯许多当年也都是金国的大将,那时能够背金降蒙,如今自也能背蒙降唐。
「君取他人既如此,今朝亦是寻常事。」
而对蒙元更为不利的情况是,之前贺兰山之战的影响还没有消退,紧接着,皇位之争的影响又传了过来。
八月初十,就在张弘道着手招降卫州之时,燕王真金病倒的消息已经传到了河北诸世侯耳中。
于蒙元而言,这是屋漏偏逢连夜雨。
一时之间,北地大小世侯凡支持汉法、期待真金继位者,人人自危,惶恐至极。
八月十二,卫州、滑州、嘉获、共城等等城池相继投降。
当伯颜还在河南拼命阻拦张珏的东路军之际,张弘道的北路军已迅速打开了局面。
这种投降的氛围一旦形成,非常容易造成更多世侯失去理智般的望风而降。
张弘道越来越有信心。
他所说过的要为李瑕取河北的话,已有要实现的趋势。
接下来,他只需要攻破彰德府与大名府,甚至只要绕过这两个地方,就可以接洽真定史家、藁城董家。
只要这两家之中有一家归附,反过头来又可腹背夹攻彰德、大名两府。如此,半个河北可定,继续挥师北上,联合顺天张家,兵锋即可直逼燕京。
事态至此,山西的元军兵马终于赶到。
阿合马听闻局势危急,亲自率兵,星夜出了白陉。
白陉亦是太行八陉之一。
因太行山脉延袤千里,将山西与河朔隔绝开来,山高险阻难以翻越。唯有几条横向穿过太行山的河流切出山谷,形成道路,便是太行八陉。
白陉的出口正对着卫州,正是张弘道准备作为粮草集散之地。
阿合马便打算迅速穿插过太行山,利用元军骑兵之利,偷袭唐军辎重。
这就好比当年张弘略偷袭了夏贵的粮草,顿时使得宋军不管之前累积了多少战略优势,也迅速败亡。
然而张弘道也早有准备,一面命步卒护送辎重入城,一面亲自统兵攻打白陉上的要隘孟门关。
元廷原本在孟门关设置了少量的守军用以征收商税,知道唐军北伐之后,又增援了不少兵马,使得张弘道没能第一时间攻破孟门关。
但唐军大军堵在孟门关前,也让阿合马的偷袭唐军辎重的算盘完全落空。
双方就此对峙,张弘道做为进攻的一方却有更多的选择。
他的兵马虽被阿合马牵制,同时却已派小股精锐骑兵分别护送史杠、董文用北上。
~~真定府。
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