顾棠深知这位夫人叫她过来是干什么的, 所以坐下之后交换了姓名,以及例行的“你好”以及“今天天气不错”之后,就是:“你们想尝尝我做的茄汁黄豆吗?”
顾棠做这个就是为了钓鱼的, 所以一小罐的量差不多正好三到四个人分。
桌上两位大人,还有两位年纪看着12~15岁的女孩子, 正好是勉强不够的分量。
茄汁黄豆被侍应生分在了四个小白碟子里,霍尔曼夫人拿小叉子扎了一颗豆子,矜持地尝了尝。
不过最为年幼的那个小姑娘的反应就很直接了,她吃得挺快。
“还不错。”这是霍尔曼夫人的评价。
年长的女孩子吐槽道:“两个月了, 她们连茄汁黄豆都做不好, 不够甜、不够酸、豆子不够烂,盐放多了放少了, 闻起来的味道都不够的香。”
“梅丽。”霍尔曼夫人小声叫了她的名字,然后跟顾棠歉意地笑了笑。
这个时候果断是要装没听见的, 顾棠把话题又扯到了天气上,“这里的冬天非常潮湿, 圣诞节虽然不会下雪, 不过比泰姆河边还要冷。”
梅丽点了点头表示赞同, “去年莫娜一整个冬天都没出门。”
所以她们已经在这里待了一年了。
霍尔曼、梅丽还有莫娜, 这三个名字还有年纪、人数以及居住时间, 足够她提前知道这三人的身份,好决定要不要继续跟她们交往了。
第一次见面说了这些也就差不多了,早餐吃完,大家互相点头说了再见,然后就各自离开了。
顾棠出来在报刊亭买了今天的报纸,然后就看见了第二版的新闻,她直接就笑了。
《合欢给顾宜春生了三个私生女》
这标题都有震惊部那味道了。
合欢是谁?昌海市的前头牌, 前无古人,而且至今还是后无来者,去年还出了一本以她为原型的小说,甚至还有电影厂想拍她的电影,可见她在昌海市的知名度有多高。
顾宜春同样是有名有姓的人,单单说他那个罐头厂,合计雇佣了两万名工人,他也算得上是昌海市中等偏上的实业家了。
再下来三个私生女,这就更劲爆了。
而且这新闻占据了整整三个版面,虽然这会儿印刷工艺不好,字体偏大,但是三个版面,这事儿一定很热闹。
顾棠不着急,扫了一圈发现七八种报纸都有类似的消息,她把这几份报纸都买了下来,然后问报刊亭的老板,“我想看看以前的报纸,去哪里找?”
“可以去出版社,或者去大学的图书馆,或者某些文人官员家里是订报纸的,如果没拿来引火,应该是挺齐全的。”
顾棠点点头,回到房间开始欣赏这场闹剧了。
开头说得是顾家的宴席。
顾宜春大摆宴席,认了个女儿,据说这女儿是合欢给他生的。
小段的描述客观事实,并且说了宴席多繁华之后,记者就开始明嘲暗讽了。
“据本报记者多方采访查证,18年前,顾先生的罐头厂刚做起来,并且宋先生还在位,总管跟温莎联邦的生意,所以当时顾先生的名声非常好,夫妻恩爱,连小妾也没有一个。”
“不过生意场上,总是要跟合作伙伴应酬的,顾先生也就因此跟合欢有了见面的机会,不过根据本报记者的查证,顾先生几次见合欢都是跟生意伙伴一起的,至少明面上他跟合欢单独见面的机会非常少。”
“不知道顾先生是不是有什么不为人知并且特殊的寻亲技巧,总之根据这样的线索,顾先生认下这个女儿着实让人匪夷所思。”
“编者注:滴血认亲是不科学的认亲方法。”
下来又是着重写了顾文月的外貌,还有一张配图,左边是顾文月,右边是合欢。
“记者也见到了顾家的二小姐,顾氏文月。单从样貌上来说,她有可能是顾先生的女儿,不过是否是合欢所出,还有待查证。”
太损了,真的太损了。
其实顾文月长得挺好看的,问题是她跟和合欢是不同的风格。
合欢是举手投足皆风情,人也自信,特别会拿捏男人,充分实践了男人就是贱骨头这句话。
但是顾文月就跟她彻底相反,顾文月走的是绿茶婊白莲花的路子,这么一对比差别就更明显了。
顾棠不禁摇了摇头,距离她大概十里地出头的顾家大宅里,宋雁秋已经快要笑出声来了,她拿着报纸,故作严肃跟顾宜春道:“老爷,从这照片来看,这的确不像是合欢的女儿。”
“文月面容姣好,谁看了都得说一声美人,但是距离合欢……差得的确是有点远。”宋雁秋语重心长道:“老爷,这话按理不该我问,但是……您当初是怎么跟合欢约定的?这女儿真的是合欢生的?别是被人假冒了吧?”
“你少说两句!”顾宜春自打昨天那场闹剧之后,紧锁的眉头就再没舒展过。
“老爷……”宋雁秋叹了口气,“您看文月细皮嫩肉的,一看就是没吃过苦的,但是她又说从小就住在茅草屋里,还得自己烧火做饭,这就不太像。”
“可她又知道人家过得是什么日子,我猜……她至少是认识合欢她们母女二人的。”
“我让你少说两句!”顾宜春站起来一甩袖子,怒气冲冲直接走了。
宋雁秋还又追问两句,“那昨天来的其余六个女孩子呢?您不给个章程,我也没法办啊。是跟文月一样的份例,还是——”
啪的一声,门被摔上了,宋雁秋脸上的急切焦虑还有担心顿时消失得无影无踪,她扫了一眼张妈,道:“二小姐怎么也是摆了宴席过了明路的,吩咐下去,叫下人别打搅她,饭菜摆在房门就行了。”
“至于其余几个人。”宋雁秋冷笑一声,“给她们做两件新衣服,带她们熟悉熟悉环境,去二小姐窗下的花园子多逛逛,让她们别害怕,咱们顾家又不吃人。”
“中午给我上个红焖肉,我胃口好,今儿要多吃一点。”
张妈出去吩咐,宋雁秋又捡起来报纸,继续往下看。
下来写的就是宋雁秋一手导演的闹剧了。
六个女孩子来认亲,其中还有两个都是合欢生的。
“众所周知,十月怀胎,这三个号称自己都是合欢所出的女孩子,自称年纪都在18岁附近。这就更奇怪了,合欢是绝对不可能一年之内怀孕30个月的,”
“当然也有可能这是合欢逃走之后生的孩子,不过纸醉金迷的管理一向严格,从良的女子怀孕都难,合欢是怎么做到一次生三胞胎的?”
“这三个孩子不可能都是合欢生的,所以哪个是假的,哪个是真的,或者都是假的?”
下来还有种种靠谱或者不靠谱的分析。
比方以合欢的样貌是怎么做到销声匿迹完全没叫人找到的。
还有顾宜春是怎么在岳父的眼皮子底下搞出一共7个私生女的。
而且见鬼的全是私生女,竟然一个儿子都没有。
宋雁秋看完了报道,放下报纸表情越发狠毒,“虽然洋人不在乎这个,他们只要罐头,虽然我父亲已经不做官了,但是名声这个东西……”
宋雁秋冷笑,“反正我儿已经死了,也没法再去当太子妃了,我还要这名声做什么?我要的只有顾家的家产,这原该都是我宋家的!”
顾棠也看到了最后,报道结尾处还提了一句顾氏长女:据悉,顾氏长女因病正在顾家老宅修养,她会参加圣诞节在褚公馆举行的宴会。
顾棠舒了口气,褚公馆就是退位的皇帝一家暂住的地方,圣诞节的宴会不仅要请洋人,更是给前太子选妃的场合,所以顾家长女最多还有半个月,就要病逝了。
下午,顾棠去了公共图书馆借阅报纸。
既然她们说了去年的冬天很冷,所以顾棠从秋天的报纸开始往前翻。
一般来说,官员的任职会有个报道,再有就是各种宴会或者重大措施等等方面会有报道。
顾棠翻了半年的报纸,找到了相关新闻。
“总督第一助理秘书霍尔曼爵士的夫人将带其两女来昌海市居住。”
下来就是一长串介绍霍尔曼爵士的生平履历的文字,最后写了她们会就读圣玛丽安教会学校。
最高行政长官的第一秘书,这个职位足够她耐心对待了。
顾棠再次回顾了一下自己的人设。
祖辈是早年第一代出国务工的工人,凭借自己的辛勤劳动,在郊区买下了一个小型的农场。
父亲把农场发扬光大,所以早年她受过良好的教育,可惜天不遂人愿,一场疾病之后牲畜全部死亡,他们家沦落到了泰姆河的贫民聚集地,从农场主变成了工人。
再后来就是动了落叶归根的心思,回到祖籍安江开了个小罐头厂。
可惜没有靠山,小罐头厂很快被人夺了去,再加上水土不服生病,一家人死得就剩她一个,所以她离开安江,到昌海市碰碰运气。
所以她会的东西很多,良好的听说读写和算数能力,种植业跟畜牧业都有涉及,最后就是食品加工业。
另外为了让自己的经验更丰富一点,她今年不能是18岁,她得是25岁。
当然跟霍尔曼夫人不能这么说,得从细节一点点透露出去。
顾棠又去当了两套纽扣,延长了大饭店的包房时间。
大概过了两三天,顾棠再一次出现在了早餐厅里。
昌海大饭店是昌海市最好的酒店,许多殖民地官员的家属长期都居住在这里,霍尔曼夫人也不例外。
看见顾棠出现,霍尔曼夫人还没说什么,年纪最小的莫娜就挥了挥手,叫道:“杰奎琳,这里。”
顾棠冲她笑了笑,快步走了过来,杰奎琳是她给自己起的外文名字,作为一个三代移民后代,没有个外文名字实在是说不过去的。
而且这个名字还有“上帝保佑的”意思,殖民地不少官员都是传教士的后代。很明显,这个名字就算拉不了好感度,也能拉出点好奇心来。
“你今天带豆子了吗?”莫娜不等她坐下,就直接问了。
顾棠面容稍微有一点憔悴,当然是自己画的,她道:“豆子吃完了,今天有午餐肉。”
霍尔曼夫人警告般看了自己的小女儿一眼,跟顾棠歉意地笑笑,“她年纪还太小了。”
这一点古今中外都一样,顾棠又拿了个小罐头出来,里头是她自己做的午餐肉,猪肉款的。
盖子一打开,这味道就更香了。不仅是这桌上的霍尔曼一家,就连旁边几个桌子上的人也频频回头。
顾棠招手叫了侍应生来,“分成两份,一份切成1厘米的薄片,不用涂油,用平底锅小火煎2分钟,单面煎。另一份直接切了送上来。”
这么简单的吩咐,不过五分钟之后,侍应生又端着餐盘上来了。
加热过的午餐肉,再加上顾棠的金手指,这味道让整个餐厅的人都忍不住回头看她们了。
年纪最小的莫娜在大家的视线中甚至还不由自主坐直了,生怕仪态有什么欠缺。
“请。”顾棠微笑道,说着她先夹了一片,配着烤土司一起吃了。
味道确实不错,顾棠可太知道怎么激发肉的香气了。
午餐肉的香辛料,基本上就是以白胡椒、肉豆蔻、生姜、丁香还有小茴香五种作为底料,加入各家的独家秘方配置而成的。
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