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承德殿。
大皇子薛朝华正端坐在棋盘边，与一人对弈，身边的张公公悄无声息地走入，附在他耳边低语几句，薛朝华听完，眉头直皱。
“知道了。”
他点点头，大抵是心烦意乱，薛朝华再静不下心来对弈，执在手中的棋子重重一落，与他对弈的人抬起头，安平侯问道：“殿下，怎么了？”
薛朝华叹了口气，“还不是为了刑部侍郎李大人一事。”
前一阵子，李侍郎之子李铭在书肆出言冒犯离王妃，依照律令，以下犯上者，理应当斩，但此事说大可大，说小也可小，李侍郎又为薛朝华母族的旁支，于情于理，他都应该求求情。
实际上，薛朝华也尝试过了，只是上一回求见弘兴帝，没赶上好时候，弘兴帝尚在思索该怎么赏赐老五，他再一说，肯定讨不了好，这才暂时没有提及。
弘兴帝为人豁达，平日更是不拘礼仪，唯独在政事方面，从不许后宫插手，他的母妃——梅贵妃急得团团转，却又无法亲自说情，于是一日恨不得派人来他这承德殿催上四五次。
薛朝华叹口气，“父皇格外纵容老五，若非此事与他有关，本宫也不必思虑这么久。”
他与安平侯关系不错，安平侯父母双亡，得了弘兴帝的体恤，让他与大皇子一同在大本堂念书，两人年纪相仿，再加之安平侯性格沉稳、师出名门，薛朝华也有意拉拢，是以走动颇近，这些事情，他也没有瞒着安平侯。
安平侯闻言，神色一顿。
李铭一事，他当日也在场，至于他冒犯离王妃的一席话，更是让安平侯丢了大面子，但真要论起来，李铭确实罪不至死。
思及此，安平侯提醒道：“殿下，解铃还须系铃人。”
薛朝华苦笑道：“本宫也想过啊，可那老五就是个——”
他动了动嘴唇，无声吐出“疯子”两个字来，薛朝华道：“他一个不顺心，谁知道又会怎么发疯。”
安平侯沉默片刻，摇了摇头，“殿下怎未想过，兴许可以找离王妃说说情。”
提及江倦，安平侯的心情复杂不已。
他自始至终都不明白，江倦嫁入离王府以后，只是短短的几日，他怎就会宛如脱胎换骨了一般，不仅是过去的自卑与阴郁一扫而空，甚至就连对自己的那些情愫，也再寻不见。
他当真恋慕过自己？
安平侯不禁产生了如此疑问。
自书肆偶遇之后，安平侯在百花园又远远地见过江倦一面，只是那一次，他被离王抱在怀中，乖顺得让安平侯心中升起了一丝隐秘的遗憾。
——倘若他没有退婚，此刻抱着江倦的人，可会是自己？
思绪渐沉，安平侯面上却不显分毫，倒是薛朝华经他提醒，恍然大悟道：“有道理，侯爷你说得有道理，说不定还真行得通！”
“找父皇，他既然亲自下旨，本就是在为老五出气，倒不如找离王妃说情，本宫见老五待他那王妃倒是——”
薛朝华也想起了那日之事，只不过安平侯是在百花园见的江倦，并不知就连在宫里，薛放离也是一路把人抱上马车的，薛朝华感慨道：“老五疯归疯，待他那王妃，倒是宠爱有加。”
宠爱有加？
生性如此残暴的离王，竟会懂得宠爱他人？
安平侯冷笑一声，心中却是有着说不出的烦闷，而薛朝华听他点拨，立刻便有了主意，“本宫这就让人准备一下，晚上请老五和他这位王妃过来坐一坐，再想个法子支开老五，跟他王妃求求情。”
说完，薛朝华又想起什么，自行摇了摇头，“还是不行。”
江倦这位离王妃，嫁入离王府前，本就不大爱走动，更不与人打交道，薛朝华与他并不相识，突然要他帮忙说情，似乎有些唐突，唯有一人，离王妃兴许会卖这个面子。
“侯爷，”薛朝华道，“本宫听说，离王妃在嫁入王府之前，与你有一段旧情，可否……”
安平侯知道他的意思，“都已经过去了。”
薛朝华不以为然道：“话是这样说的，但过去得再久，也总归会有些留念。”
“说起来，本宫在宫外曾有一位老相好，至今还保留着她赠来的发簪，并时不时取出来把玩一番。想起旧日的恩爱，再思及现下她已为人妇，心中眷恋不已，只可惜再与她相见，也只得当陌路人，毕竟人言可畏。”
安平侯闻言，神色一动，忽而想起一枚玉佩。
象征着两人婚约缔结、本该打碎，却又被江倦保留在手中的玉佩。
他保留玉佩，可是如同大皇子一般，内心存有眷恋？
他眼中再无丝毫情愫，也不愿与自己叙旧，可也是担忧人言可畏？
薛朝华不知安平侯的内心想法，只当他对离王心存顾虑，便道：“你放心，本宫会安排好，让你与王妃独处，不会连累你。”
安平侯本不该掺和此事，他向来懂得明哲保身，可那日在书肆，江倦对他的态度，始终让安平侯如鲠在喉，也因此，兴许是出于不甘，兴许是出于探究之心，薛朝华的请求，安平侯到底答应了下来。
“……好。”
薛朝华大喜过望，拍了拍他的肩，对张公公道：“快去备宴！”
侍立的张公公忙不迭要吩咐下去，可走了没几步，他又想起什么，轻声细语道：“殿下，这可不凑巧了，前几日您不是才把歌姬和舞姬都送出去了吗，若是备宴，没有助兴的节目，似乎也不太妥当？”
是有这么一回事，薛朝华险些忘了，不过他也没太放在心上，随口道：“无妨，你这就去趟红袖阁，让那鸨母挑几个唱歌跳舞不错的花娘送过来。”
公公应下声来，“是，殿下。”
作者有话要说：王爷咬了一口醉鱼，大进展！
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