“有时候人心可比鬼魅可怕多了。世上没有绝对的立场, 也没有绝对的正义。”
这是那一日路易斯所留下的最后一句话。
莫琳事件并没有阻止血猎们继续任务的脚步。事发后，克里斯托佛犹豫再三、却依旧将这件事上报给了基地。
他所得到的得到的回答却不出所料。
“非我族类，其心必异。无论如何伪装亲善, 吸血鬼始终只是吸血鬼。克里斯托佛, 基地对你很失望，你应该知道吸血鬼同情者的下场。吸血鬼们善于伪装出善解人意的表象，可他们终究只是一群嗜血、冷酷的野兽。”
“即使是混血也不值得相信。辛弗那提局势复杂，务必将维德看管好, 避免其思想发生变化。在意外发生时, 我们给予你们直接处置掉他的权力。”
克里斯托佛看向窗外。维德坐在院子里的长椅上。冷淡的人形兵器捧着一本诗集在看。他的身边则躺着一只懒洋洋的白猫。
这只白猫似乎是旅馆附近某户人家散养的家猫。每当太阳很好时，它常常来到旅馆的院子里晒太阳。白猫不怕任何人。它甚至会主动地跳到维德的膝盖边、在那里找个地方睡觉。
阳光途经维德的侧脸，让那侧脸显得并不冷硬, 也不恐怖。今日路易斯没有来旅馆。但克里斯托佛能明显感觉到，那让维德被压制了阴森可怖的脾气、并让他得以被镀上一层名为“人性”的光晕的东西的来源, 正是这名众人在辛弗那提偶遇的、天真又美丽的青年。
——他就像是他的镇定剂。克里斯托佛想。
不过再美好的筵席也会有曲终人散的时候。路易斯只是一名普普通通的人类作家。他不仅没有任何异能、其浪漫温柔的性格也并不适合血猎颠沛流离、刀口舔血的生活。当他们离开辛弗那提、前往下一个目的地时, 便是这段故事彻底结束时。
他希望维德也是这样想的。克里斯托佛想。
阳光下, 维德伸手揉了揉白猫的脑袋。白猫张口把他的手指含进嘴里，酒红眼眸里闪动着狡黠的光。
“他们看起来很讨厌你呢。我不喜欢他们, 你什么时候能到我这边来？”路希安用只有维德能听见的声音道。
“不是现在。”
“看起来我得想个办法, 好让你能快点顺理成章地、倒向我的这一边。”
“……少做坏事。”维德捏了捏他的下巴。
路希安笑而不语。他没有解释, 没有开口。
尽管那日逃走的莫琳始终不知所踪，血猎们也开始对辛弗那提剩下的吸血鬼进行了驱逐。每个夜晚或白天都变成了狩猎的日子，猎人与吸血鬼们在所有巷道与房屋中进行追逐与战斗，维德手握银质的长锥, 将它们插进每只吸血鬼的心脏里。
路易斯依旧会不时地来探望他们。迫于情势的紧张，猎人们建议他呆在自己的家中、减少与他们的来往。
可意外最终还是发生了。
在终于查到最后的幕后黑手、决战发生前，路易斯被幕后的血族公爵掳掠了去。他居住的公寓里只留下一只被摔破的杯子、与一袋新买回的食物。看起来在被绑-架之前, 他原本是想来旅馆探望几名猎人。
路易斯一路上留下了一些线索。猎人们追踪着路易斯的踪迹，直到抵达血族公爵的老巢。一路上克里斯托佛都发着抖、不敢看维德的眼睛。
他能感觉到维德已经像是快要发了疯。
“……路易斯是个非常聪明的人，他不会有事的。”克里斯托佛试图安慰他，却只觉得自己的言语如此苍白。
无论再如何聪明、机灵……路易斯都只是一个没有能力的、手无寸铁的人类而已。
维德又怎能因此不为他担心。
“……我知道。”维德冷冷答道，身上尽是近乎暴戾的戾气。
比起一无所知的克里斯托佛，维德了解得更多。
他所有的忧虑与疯狂都与路希安是否柔弱、是否手无寸铁无关。甚至，也与“这场失踪”是否为路希安本人的谋划无关。
即使只是一丝一毫的、路希安因此受害的可能，都已经足以让他发疯。
他们在路易斯被血族公爵吸血前破门而入。血族公爵由于血脉压制、并没有发现路希安的真实身份，只将他当做一个普通的人类。路希安很配合他的表演。他站在公爵身边，当一个乖巧的人质。
虽然在这场事故中，也并不缺乏他故意让自己被绑架的成分。
“克斯利托佛！维德！”他对着几人喊道，“我还好，他还没有吸我的血……”
他先是安慰了几人，看起来温柔而乐观。克里斯托佛大喊道：“你放开他……”
“路易斯。”
维德凉凉的声音响起。所有人看向他，可维德却说出了一句让所有人都莫名其妙的话：“保护好自己。再有下次，就杀了你。”
他分明是来救他，这话说得却不像是安慰，而像是威胁。
血族公爵嗤笑一声。然而维德真正攻上来时，他依旧感觉到了强大的威压。尽管维德只是一名混血，可他所拥有的能力却依旧超越了他的想象。
“……皇帝的血脉。”许久之后，血族公爵才在绝境中悚然发言道，“你们居然窃取了皇帝的血脉？！”
他的话语揭露了在座的所有血猎都不曾了解的阴私。几人都露出了极为震惊的神色。随着战斗，维德体内属于血族部分的血液浓度也急剧上升，他双眼赤红，眼神疯狂冷厉、看起来像是一只嗜血的怪物。
血族公爵自知无法抵御。丧失了太多能量的他急剧地需要血液的补充。就在那一刻，他看见了路易斯！
他向着路易斯奔去。
锋利的风刃割开了路易斯的手臂。路易斯闪避不及，鲜血便从那道并不算严重的伤口中涌了出来。极度饥饿紧张的血族公爵闻到浓香血液中的些微异常，可他已经来不及思考。
他如兽一般地扑到了路易斯的身上，将他按在地上，就要从他的身上汲取血液。所有人都开始惊呼惨叫，任何人都知道如果此刻被汲取血液、路易斯会有什么样的下场……
可血族公爵却在那一刹那停住了。
他看见自己身下的黑暗中，路易斯的那双……
血红的、即使在黑夜中也莹莹闪烁着光辉的眼睛。
“你竟然是……”他以一种怀有无边惊恐的姿态道，“亲王……”
噗！
他的头颅飞了出去。
只有砍头或被木桩钉进心脏能杀死吸血鬼。血族公爵的身体颓然倒地、发出一声重响。所有未来得及说出口的、被发现的真相都被堵在了那被砍断的喉咙里。
似乎杀死仍旧不足以解恨。苍白的手指向尸体，将它硬生生地撕成了碎片！
被他按在身下的路易斯被血液喷了满脸。他用手擦拭着脸上的血液，有些嫌弃地看着手背上淋漓的血液。在看见维德向他走来后，路易斯开口道：“维德……唔！”
他发出了一句惊悸的叫声。
维德在众人的尖叫声中压了下来，狠狠地将自己的獠牙咬进了路希安的肩膀！
维德的吸血带着极大的怒气，他的獠牙粗暴地破开了路希安的血肉，像是捕猎猎物的野兽般让他感到疼痛。路希安吸着气，想要推开他的脑袋。直到第二次标记所带来的感觉麻痹了路希安的身体。
酥软、愉快、侵-入身体的、属于吸血鬼的安慰剂像是甜蜜的毒-药流经他的全身，像是有一只温柔的手正在抚摸着猫咪的毛皮。路希安眼眸蒙眬，他不再挣扎，而是任由标记与维德的意识流入他的大脑。
“维德！你在做什么——”
在身后响起反应过来的、队友们的声音后，维德托起路希安已经无法抵抗的身影。他冷冷地看了几人一眼，抱起路希安，破窗而出！
玻璃碎裂的响声响起，维德的身影已经无处可寻。几人看着地面上姿态凄惨的尸体、又看向维德挟持路希安而去的背影……
打了个寒战。
“属于吸血鬼的嗜血本能……”有人发着抖道，“他果然失控了，任何拥有吸血鬼血脉的人都不值得相信，他们是野兽！”
“不、不会这样的。维德和路易斯的关系那么好……”红发女孩试着争辩。
“可他刚才吸了他的血！”
在所有纷扰的争吵声中，银蔷薇的队长闭眸，做出了最后的决定。
“我们没办法处理这件事——通知总部！”他有力道，“让总部来想办法处理维德！”
路希安被维德带着、在漆黑的夜色里行走。在两次被标记之下，精明的吸血鬼也只能全身发软。他用手指勾着维德胸前的一颗纽扣，纽扣之下，是维德的心跳。
终于，他被带到了一个地方。
钟楼之上。
钟楼是辛弗那提最高的地方。正值夜色，从上面往下看，能看见整个城市的灯火与夜景。夜晚的钟楼上没有人，只有负责的守卫会极偶尔地路过这里。在被维德按在了栏杆之上时路希安终于恢复了一点理智。他轻轻地喘着气，正试图开口……
便被维德翻了过去。
钟楼的栏杆不算太高，被按在这里，时刻有掉下去的风险。路希安抓着栏杆，在不明所以的同时指尖因紧张而发白。他道：“你做什么……”
“教训你。”维德道。
“教训……唔！”
维德的牙齿再次没入了他的侧颈，与此同时发生的则是衣物下的微凉。在意识到维德打算做什么之后，路希安试图挣扎。可背对着维德、且被维德叼着脖颈的他做不出任何具有力度的反抗。
“……啊，你疯了……”
即使钟楼是整座城市最高的地方，路希安也有种时刻会被他人看见的错觉。他紧紧地抓着维德的身体，害怕自己从钟楼上被晃下去。
尤其还是以这样的姿态。
他咬着唇，努力忍耐。这种难得紧张的状态在路希安的身上是很少见的。终于，他控制不住地像是幼猫一样地呜咽道：“维……维德……你别这样……”
可维德这次却像是打定了主意要欺负他。任他如何哀哭求饶，身体软成一团棉花，也绝不放弃。
在黎明破晓时，路希安终于被维德从钟楼上带了下来。路希安气息奄奄，就连发声的力气都没有了。后半夜时钟楼下突然有守夜人巡逻，他紧张地耗尽了自己所有的力量来忍耐。
维德将他带到了一座房子里。那座房子原本属于一只被猎人捕获的吸血鬼。维德将他带至地下室，放在床榻上。
路希安躺回床上后便开始哼哼。他的声音绵软，带着抱怨：“维德老爷，您昨晚差点让其他人也听见我的声音啦。”
眉梢眼角都是“你的猫受委屈了，快来摸摸”的模样。
见维德没说话，路希安又伸脚勾了勾他。他噗嗤一声笑了：“你生什么气呀，维德老爷，我这不是好好的么？而且，就算在这个世界里死了，我再换个马甲穿过来就好……”
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