雪下得很大, 檐下风铃泠泠。
路希安蜷缩在椅子上。他今年十七岁了，却还听不懂许多话。仆从一边清扫地面，一边怜悯地看他。
他长得真是漂亮。银白长发未经修剪也是蓬松柔顺, 绿色眼眸没有智者的亮光, 也是桃花般的模样。更遑论精致的五官、纤巧的身形。即使是裹在一身素白的、属于祭品的长袍里，他也漂亮得让人心惊。
只除了那些因被忽视、虐待而生的手上的冻疮之外。
有时候路希安的智商会让人觉得这是造物主嫉妒过于完美的存在、所故意留下的缺陷。
比起这个被冷落的房间，房间之外却是喜气洋洋。希尔伯特家族正在嘱托自己的小儿子利奥，让他在进入宫廷后一定要好好表现。
希尔伯特家族生活在黑魔王的领土之上。黑魔王是名残酷的暴君, 却掌握着至高的权力与最强大的法术。他为这片领土定下了独有的规则。每个大家族每十年都要交出两个孩子, 一个为魔法祭品，一个则在通过考验后能成为学徒、或是传闻中能成为黑魔王的妃嫔。
一些家族会花钱购买豁免，一些家族却将它视为上升的通道。毕竟能成为黑魔王的学徒, 是至高无上的荣耀。
对于每个家族而言，要挑选出这两名孩子都是一个难题。不过对于希尔伯特家族来说, 这个选择再简单不过。
因为有路希安与利奥两个人。
更遑论路希安的生母是希尔伯特男爵早逝的前妻。
希尔伯特家族甚至没有在房间里设置守卫, 因为弱智的路希安是不懂得逃跑的。在漫长的嘘寒问暖与送别后, 希尔伯特家族终于命人将路希安带了出来。抚摸着自己的儿子，利奥的脑袋的继母在看见路希安时, 眼眸中闪过一丝混杂着嫉妒的幸灾乐祸。
“路希安。”希尔伯特男爵难得慈爱地摸了摸路希安的脑袋, “如今到了你为家族做贡献的时候了。至少, 你的身体是健康的。”
他知道路希安听不懂，于是对此心安理得。
路希安的确没有听懂他在说什么，他没有智商，看起来乖巧极了。希尔伯特男爵难得地对这个自己不喜欢的儿子有了一丁点的愧疚。他脱下自己的披肩, 把它盖到了路希安的身上。
路希安的继妹为这浪费钱的行为不满地“啧”了一声。
他们坐着马车抵达了黑魔王的城堡。漆黑的城堡高耸入云霄，在下车后路希安便被分到了利奥不在的另一边。两队之间泾渭分明，一队神气活现、是精英与佼佼者, 带着对未来生活的憧憬与高高在上的傲慢，一队则穿着祭品的白袍，在寒风中瑟瑟地发着抖。
唯一相同的是，他们都低着头，紧张地等待魔王的检验。
黑魔王将在城堡的阳台上查看这两队人，剔除不合格者，留下合格者进入城堡。
“你知道黑魔王的真容吗？我听说他长得非常可怕。”有个脸上长雀斑的祭品小声道。他看起来害怕极了，牙齿咯咯地响。他转头试图和路希安说话，却发现这恐惧的人群中只有路希安表情呆呆的，一言不发。
“他是个傻子。”另一个男孩尖酸刻薄道，“听不懂的。”
雀斑祭品失望地转过头。另一个祭品则带着恶意笑道：“可见长得漂亮又如何，还不是和我们一样，是祭品。”
利奥则用力踮着脚尖。他不断小心去看那门窗紧闭的窗台，试图让自己被魔王发现成为学徒。他身边的两个女孩则梳理了自己的妆容，也是紧张模样。
“好了么？”有人小声道。
按照往年的惯例，魔王会全部收下祭品前提是健康的，并选出几名学徒。总时长不超过一个小时。可这次所有人腿都酸了，魔王却还没有做出决定、或发出声音。
正当他们焦虑万分时，阳台的门
开了。
阳台的门，居然开了？
人群中难免开始骚动。毕竟在过去，阳台门从未被打开过。有几个胆大地人悄悄抬头去瞟，却只看见修长纤细的双腿
而在那顷刻间，剧痛便袭上了他们的双眼。
几人惨叫着倒在了地上，眼眸流血，被旁边的守卫拖了出去。众人顿时噤若寒蝉般安静，就连自信的利奥也紧张地埋下了头。
他们分明看不见那人，却能感受到那人的目光如锋利的刀刃般在他们的身上扫过。那种近乎要被剥皮拆股的感觉足够让每一个人心惊。
听说那人每年只会选取13名学徒
终于，那人开口了。
“希尔伯特。”他说。
冰凉的声音从阳台上传来，那声音优雅如大提琴低沉的音色，却又带着莫名的压迫感。站在利奥身边的男孩女孩们在那一刻便流下了失望的汗水，只有利奥兴奋地抬起头来：“是”
那人的身影居然消失在了阳台之上，而后，则是城堡门被打开的声音。
那人居然走出了城堡！
男孩女孩们紧张地咽着口水。他们听着那人的跫音向着人群走来。利奥攥着拳，是最激动的那个，可最终
那人的脚步越过了前面的佼佼者，而是到了祭品的人群中！
脚步声停在了一个祭品面前。那人似乎伸手撩起了祭品的长发，道：“你看起来并不害怕我。”
几个旁边的祭品几乎要尖叫着晕了过去。可中心的祭品却仍旧呆呆地看着来人。
他即使是这时候也是足够美丽的。来人于是低沉地笑了，随后，他道：“看起来利奥希尔伯特需要与你换个位置跟我走。”
祭品侧了一点头，他似乎仍旧不明白发生了什么事。可魔王却一把抱起了他，在众人压抑的惊呼声中将那名紧张地抓住了他领口的祭品带回了城堡。
雪继续纷纷扬扬地下，利奥希尔伯特双腿一软，绝望地跪倒在了雪地里。
流言很快在大陆上传开。黑魔王这次没有挑选进贡的预备学徒，而是在祭品里选了一个人带走，并让那个人的兄弟取代了他、让他成为了新的祭品！
这是何等荒谬的事情！
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