南下行军,其顺利程度远远超过了只不干与撒吉思的预料。过鸭绿江时,没有遭受高丽兵任何的阻击。
鸭绿江南岸的义州城竟然是一座空城,龙州城也是。大概早在只不干部渡江时,这两座城市的守卒便跑得一干二净。
这让只不干不禁感到一阵阵的得意,在他眼里,高丽的军队本就不堪一击,否则这些年来,也不会被蒙古军队打得如此之惨。
只是无论是义州还是龙州,城内的高丽人撤退得都相当彻底。两座城里见不到一个守卒,也找不到一个居民,所有的物资都被搬运得一干二净。
城外的田地里,任何作物都被收割干净,留下了一撮撮泛青的麦茬。
这让撒吉思有些忧虑,他明白,这是高丽人在实行“坚壁清野”的战术。
但是对于撒吉思的忧虑,只不干毫不在意。他就不信,高丽人还能往哪里去躲,从北到南,只要一个城池一个城池地扫下去,总会将高丽人堵在某个城池中,到时就可以肆意地一次性掠个干净。
再不行,便直接打到西京平壤,在那里人就算跑光了,必然还有遍地的金银财宝供他索取。
两天之后,当蒙古大军开进依然空无一人的铁州时,只不干一路兴奋的脸色开始显得有点难看起来。
撒吉思为只不干选择的这条南下之路,贴近半岛西海岸。是半岛北部不多的拥有较大片平地的区域,高丽北部适合种粮的区域,有一大半是分布在龙州至嘉州的海岸一线。撒吉思原来以为,顺着这个产粮区南下,沿途的补给就不会有任何问题。
然而,如今连遇三座空城,再看看光秃秃的田地里,颗粒不剩,高丽人这是连还未完全成熟的作物都割了去。
军中的存粮还有二十日可用,对此只不干倒不是太过担心。只是放出了数路的游骑,却始终找不着高丽人的踪迹,让他开始觉得有些难受,就像是一只蓄满劲的拳头,却不知该往何处击打。
三个城池,不算居民的话,最少也得有四五千的守卒,可是这些守卒却如平空消失一般,没有任何的痕迹可寻。
高丽人,也许正在前面的某个地方,挖了坑在等着他们。
可是会在哪呢?
无论是在漠北的草原荒漠地带,还是在蒲与、胡里改[t1]的广袤山林之中,连续走一两个月不见一个影,只不干倒也时常经历过。但高丽这么屁大的一点地方,堆挤了至少有两三百万人口。如今他们走了四五天,竟然一个人没见着。
确实会让人产生很怪异的感觉。
大军在铁州城外休整的时候,底下几支队伍开始出现了质疑声。
只不干现在的兵力,以自己的一千侍卫、二千从开元路带来的蒙古兵为最精锐主力;另外有李琬石统率的一千东辽军,与也速不花的一千五百辽阳军。其他的就是保州、燕京与益都共有两千五百汉军。
这八千人马之中,汉军对于只不干来说,便是苦力的存在,完全可以不放在眼里。但是东辽军与辽阳军的意见多少还是得听一些。
成吉思汗在发动攻金战争之前,将漠北以东之地分封给他的四个弟弟,因而被称为“东道诸王”,其幼弟斡赤斤受封面积最大,西起大泽[t2],北至北海最远区域。包括其母诃额仑的民户在内,一共受封了八千户。斡赤斤也因此成为了东道诸王之首。
另一个弟弟别里古台的封地在斡赤斤的南边,直至恩州[t3]与广宁区域。丙申分封时,别里古台又获得了广宁府一万民户。前些年,受令移驻辽阳,因此其旗下兵马被称为“辽阳军”。
别里古台有三个儿子,三子口温不花自攻金之战开始,便领军南征,屡建大功,颇受窝阔台汗依重。此次统军的也速不花为别里古台的二儿子,性格却与口温不花迥异。
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