“不错!”老袁又咧了咧嘴,露出两排白得发亮的牙齿。但是他依然没有回答赵权的问题,“听说你的水性不错,有没兴趣,我跟你们郭将军说下,把你调过来,跟我两年,我保证可以让你成为一个合格的管带,嗯,就是船长。”
看着赵权有些迷糊的样子,老袁摆了摆大掌,又接着说:“算了,我看郭侃那家伙那么重视你们,也不一定肯放。走,现在没事,带你们去看看。”
赵权看了看丁武,丁武对他点了点头,说:“你去吧,我跟一虎去歇歇。”
赵权与李毅中便跟在老袁身后,往甲板中的箭楼挤去。
老袁推开箭楼下的虚掩着的木门,顺着台阶下到底舱。
底舱内除了些支撑木柱,并没有任何木板分隔。两侧各有四根粗大的木轴横在木架之上,每根木轴之上,又各有四个车夫扶着木栏,一脚一脚地踩着连在轴上的叶片。
赵权一看,登时恍然大悟,说:“我明白了!”
“明白了什么?”边上的李毅中不由问道。老袁也有些疑惑地看着赵权。
“这道理其实跟水车应该是一样的,你看——”赵权指着车夫脚底的叶片对李毅中说:“车夫脚踩着叶片转动木轴,以此带动舷外的木轮,那木轮上的桨片就可以击打江水而使船产生推力。我猜的没错的话,车夫如果反方向踩动叶片的话,这船就可以往后退。如果只转一侧车轮的话,船只就可以原地转向。这样不用风帆,也不用管顺流或是逆流,船只都可以进退自如了。”
这一刻,赵权便想到上一世在公园的湖上,玩的那种脚踏小游船,其实道理是一样的。只是没想到,源头竟然会在这。
赵权这是第一次感受到古人的智慧,在这个缺乏原动力的时代,古人竟然已经发明出了这种人力驱使船行的方法,显然这种方法要比船桨或船橹的效率高多了。“真是厉害啊!老袁,这是你们做出来的?”
“呵呵,小子不错!竟然一眼就能看出这船行进的原理。”老袁猛地拍了下赵权的肩膀,差点把他给拍弯下去。
“不过,这可不是我们做出来的。我们现在最缺的就是造船工匠,这船是前年从南宋水军那边缴获而得,总共就两艘,张将军费了好大劲才分到一艘。”
“那我们在柳沟看到的另一艘大船呢,那是什么船?”李毅中在边上问道。
“那是马船,专门运送兵马的,一次可载人三四百。战时在舷沿装上女墙,也可御敌,不过行进只能靠帆,因此速度会慢些,也不太灵活。”老袁回答道,又转过头对赵权说:
“你说的没错,咱这船叫车船,又称车轮船或是轮船,就是因为用轮子驱使的缘故。这种船据说在唐朝时就出现了,宋朝南渡后,湖南水匪的杨么最早大量制造此船。此后南宋水军也开始使用车船,让金兵在水战中吃尽了苦头。
可惜啊,咱们这既缺少工匠,又缺少造船大料,就是仿现在也仿不出来。”
李毅中蹲下身子,不顾车夫如雨的汗水,认真地看着木轴与转动的叶片,他还是有些不理解,这木轴是怎么带动舷外的大轮子。
赵权却又想到了一个问题,问老袁道:“那有没有螺旋桨?”
“螺旋桨,那是什么东西?”老袁疑惑地问道。
“就是,就是几个弯弯曲曲的桨片,装在船尾,转动时可以产生推力,推着船只前行。”
“这,没听说过。弯曲的桨片能产生推力?不可能吧?我有见过在船尾装上一个车轮的,不过那只是为了船只转向时使用。”
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