就在这时,外面传来敲门声,卫兵来报,说兴茂福管家赵福有急事来找徐晓蕾。
徐晓蕾见赵福管家进了办公室,忙问道:“赵管家,你找我什么事?”
“小姐,是老爷让我来找你的。老爷说,东记宁家来了消息,宁长春宁老太爷仙逝了。”
“宁老太爷走了?什么时候?”徐晓蕾追问道。
“就在刚刚,宁贵过来通知的。”赵福答道。
“好,我知道了。你跟爹说,一会儿我自己去宁家,他不用等我了。”
“好,小姐,那我先走了。”
见赵福离开,耿直向徐晓蕾说道:“我跟你一起去。”
“行,咱们一起去。耿直哥,你说,宁二哥会回东记吗?”
“这个?清官难断家务事,咱们都是外人,人家的事,外人怎能说清楚呢。”耿直低声道。
“这么多年了,小婉姐还没有嫁人,也够难为她的,也不知道宁二哥见到小婉姐会怎样。”徐晓蕾喃喃道。
“这个小婉姐又是谁啊?”中村樱子问道。
“小婉姐名叫唐小婉,是西大街老世兴金店的大小姐,小宁二哥两岁。当年,宁老太爷和唐老板给他们定了娃娃亲,本以为二人会喜结连理,却未想,宁二哥和赛小仙私奔了。这都过年了,小婉姐还是单身一人。宁老太爷重病,小婉姐没日没夜地照顾,就等着宁二哥回心转意呢。”徐晓蕾说道。
“你这么说,我就想起来了。一年前,宁老太爷住进了天光医院,这位唐小姐时常去看他,没想到还有这么段曲折。”
“是呀,小婉姐是真心喜欢宁二哥的,两人从小就在一起,却还是没走到一起。”徐晓蕾叹了口气说道。
“其实男人都那么回事,都是看脸的。那个唐小姐我见过,相貌确实太普通,与赛小仙相比差得太远。若是她有你徐大小姐的长相,宁晓锋哪能冒天下之大不讳而移情别恋。”
“你可别这么说,有我在,他耿大少爷不是一样对你钟情了吗。”徐晓蕾睨了一眼耿直说道。
“他呀,是让我逼的,不行也得行,宁晓锋可不一样。”中村樱子看了看耿直说道。
……
东记,宁宅。
离开东记宁宅八年了,这八年来,宁晓锋无时无刻不在想念着这里,生他养他的家。站在东记宁宅门前,看着斑驳的门墙,一种说不出的情感涌上心头。
十年前,宁晓峰的母亲病逝,作为当年营川城的首富,宁老太爷花了一万块现大洋为年芳二十、艳压八方的曲苑名伶赛小仙赎身,将她娶回了宁家。可宁老太爷不知晓的是,自己的儿子宁晓峰私下早就与赛小仙交好,二人还私定了终身。
只是当年的宁晓峰,宁家已经为他定下了亲事。同在西大街的世兴金店唐家独女唐小婉,与宁晓峰年龄相当,且门当户对。就如现在耿直和徐晓蕾一样,是当年公认的天生一对。
也许是从小一起长大,太过熟悉,也许正如中村樱子所说,唐小婉相貌过于普通的缘故,宁晓峰虽对唐小婉礼让有加,心中却无半分波澜。却是一场邂逅,令宁晓峰和赛小仙坠入爱河。
当年的营川码头,戏班子很多,最有名的莫过于林家戏班。林家戏班的老板名叫林招娣,眼光十分的准。看到年幼的赛小仙,便知道此小女定会成大器。于是,倾其所有为其栽培。十五岁时正式登台,便一举成名,不少达官显贵对其垂涎三尺,争相献媚。
林招娣深知,赛小仙这个摇钱树想要买个好价钱,就不能轻易破了身子。对外喊出了一万现大洋的赎身费,令不少人望而却步。可能越是得不到的东西,就越令人神往。赛小仙的人气非但没有降低,反而越来越旺了。
虽然每天都有人献媚,可赛小仙却心里有了人。
林招娣为了让赛小仙多才多艺,除唱戏外,还让她钻研书画,聘请了营川城最着名的书画大师孙晓坤做她的师傅。这个孙晓坤擅长工笔山水,除了教赛小仙外,他还有的徒弟就是东记银号的宁晓锋。
一次在孙晓坤的家里,赛小仙和宁晓锋不期而遇。宁晓锋见到美的不能再美的赛小仙登时坠入情网,而面对英俊潇洒谈吐不凡的宁晓锋,赛小仙也心有戚戚。
就这样,两个人相爱了。
宁晓锋清楚,父母已经为自己定了亲事,绝不会拿出一万现大洋为赛小仙赎身,来成全自己。赛小仙的赎身钱,只能靠自己去挣。他想的很清楚,只要挣到的一万现大洋,如果家人同意,他解除与唐小婉的婚约,与赛小仙成亲。如果家人不同意,他便带着赛小仙远走高飞,再不回营川。
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