周瑜去世，临终给孙权写信推荐鲁肃接替自己的都督职位，他说，“鲁肃的智谋才略足以胜任，请求起用他来接替我。我死之日，也就没有牵挂的事了。”
周瑜怎么这么信任鲁肃？
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鲁肃172年－217年），字子敬，临淮郡东城县今安徽定远）人，东汉末年杰出战略家、外交家。出生于士族家庭；幼年丧父，由祖母抚养长大。他体貌魁伟，性格豪爽，喜读书、好骑射。
东汉末年，他眼见朝廷昏庸，官吏腐败，社会动荡，常召集乡里青少年练兵习武。
公元184年中平元年）爆发了黄巾起义，东汉王朝受到毁灭性的打击。
东汉王朝在镇压农民起义的过程中，各地封建割据势力不断扩大，群雄四起，天下大乱。
当时周瑜任居巢长，闻鲁肃之名，带数百人来拜访，请他资助一些粮食，这是说好听的，说潮了，就动了，要不，来好几百人干什么？
当时，鲁肃家里有两个圆形大粮仓，每仓装有三千斛米，周瑜说是“借”粮，鲁肃略有犹豫。当时，大小军阀从来都是这个样子，先为借取，后为常用。
家中烦嚷，祖母不知发生了什么，让丫鬟搀扶着，走出了屋门。
鲁肃见祖母走出来，连忙把周瑜介绍给她，祖母对周瑜说，“你就是人说的‘曲有误，周郎顾’的周郎？”
周瑜一听老太太知道他，连忙上前施礼，说，“正是小儿。”
祖母说，“你也起兵了？”
周瑜说，“企图挽大厦于一倾。”
“好好好，”祖母连连说，然后用手一指其中一个粮仓，说，“这一仓粮，你拿去吧。”
鲁肃一听祖母都应允了，自己再无话可说，就让人开仓给周瑜运粮。
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经此一事，周瑜确信鲁肃是与众不同的人物，主动与他相交，两人建立了如同春秋时公孙侨和季札那样牢不可破的朋友关系。
当群雄相互争夺的混战将要扩展到鲁肃家乡时，为了避害，鲁肃举家迁居东城。
当时的东城，为袁术的辖地。袁术闻其名，请他出任东城长。
但鲁肃发现袁术部下法度废弛，不足与成大事，率百余人南迁到居巢投奔周瑜。
南迁时，他让老弱之人在前，自率敏捷强悍的青年在后。袁术得知鲁肃迁居，急速赶来阻拦。鲁肃排开精壮人等，张弓搭箭，对追兵说“你们都是男子汉，应该明白大势。方今天下纷纷离乱，有功，得不到赏赐，无功，也受不到责罚，为何要逼迫我呢？”
说着，命人将盾牌立在地上，远远开弓射去，箭把盾牌都射穿了。追兵一方面觉得鲁肃的话有道理，一方面估计凭自己的力量也奈何不得他，只好退回。
鲁肃顺利到达居巢。
不久，周瑜东渡长江，投奔孙策，鲁肃与他同行，把家留在了曲阿。
见到孙策后，孙策很赏识鲁肃。但是，鲁肃做事一向很谨慎，虽然孙策诚心相邀，但，鲁肃一个岔打过去，没有应答。
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