垂拱元年正月初一,西北上空依旧飘着小雪,巨大的要塞之中不时的响起爆竹之声,虽然是战争的最前线,但这里依旧充满着新年的气氛。
远在千里之外的京都,也下起了一场小雪,这场雪还让百姓们想起了去年那场连下十日的大雪,去年那是一场百年难遇的灾难,而今年这场雪便成了孩童们嬉戏的乐园。
大内慈宁宫的屋檐下,太后刘娴身披紫色的绒毛披风,正抬起头看着天空飘然落下的雪花,她的身后司礼监掌印太监魏思贤,带着一群宫娥太监躬身而立。
“听说今日兴建伯要在西北要塞祭天?可曾开始了?”沉默许久之后太后忽然开口问了一句,好似漫不经心。
魏思贤闻言连忙上前一步,而后小声的答道:“时辰定在午时,尚有一个时辰。昨日倒是有许多大臣递上折子,请陛下率京城百官和民众在京都祭天。”
太后闻言目光之中露出些许思索之色,想了一下才说道:“祭天就算了,让皇帝明日去太庙祭祖吧。对了,皇帝最近功课如何?”
刘娴没有同意部分朝臣祭天的请求,在她看来此时祭天并不是时候,因为她无法知道周昂祭天会有什么结果。
如果西北祭天动静太大,而京都皇帝祭天却只是走个形式,那到时候丢的就是朝廷的脸面。
不过这大过年的,加上风雨飘摇的大宁朝怎么说也又走过了一年,让皇帝去太庙祭祖,告慰列祖列宗倒是比较合适的。
“有江都郡主陪读,皇帝每日倒还按时完成功课,不过毕竟年幼,贪玩的心还是重了些,几位老师对江都郡主倒是赞不绝口”魏思贤继续回答,可明明是在说垂拱小皇帝,但更多的其实是在说江都郡主。
“江都年长不少,经历又非常人可比,自然会让人省心不少,而且她还在兴建伯手下耳濡目染过一段时间。不过皇帝的那些老师,还是换勤些好。”太后点了点头很随意的说了一句,而魏思贤闻言也了然的点了点头。
此刻皇宫御花园中,江都郡主也是笑颜如花,而小皇帝更是一脸童真的笑容,两人正在堆着雪人,看起来无比开心。
说到底这两个确实都还只是孩子,此刻倒是难得的显露出了天性的一面。
很快太后懿旨便出现在垂拱小皇帝的跟前,而这懿旨出现,立刻让两人变得拘谨起来,虽然太后没有训斥她们贪玩,但等到传旨的宫娥离开后,小皇帝和江都郡主还是停止了继续堆雪首发
“皇姐,你陪我去太庙祭祖好不好?那祭祖程序繁琐,还规矩超多,我怕万一忘了什么,有皇姐在也能提醒我,省的回来又被太后一顿训斥。”返回宫殿之后,小皇帝一脸央求的对江都郡主说道。
这半年的相处,小皇帝很明显对江都郡主产生了依赖,而他对太后刘娴则是又敬又怕。
虽然名义上小皇帝是过继给元象帝的,按理说他应该称呼刘娴为母后,但两人毫无感情,加上刘娴颇为严厉,小皇帝从未称呼过刘娴为母后,而是一直以太后相称。
江都郡主目光略带怜悯的看了小皇帝一眼,脸上还是带着淡淡的微笑说道:“皇姐身为女子,又怎么能进太庙呢?皇帝只要打起精神来,照着流程走一遍就可以了,有什么不懂的就问王太常。”
“可是我真的害怕,皇姐就陪我好不好?”小皇帝依旧不死心的央求道,看起来根本没有一点皇帝的样子,只是一个无助的孩子。
江都郡主有些无奈的看着小皇帝,而后心中一软,像哄小孩一样说道:“那皇姐在太庙外等你吧,里面我真的不能进去的,你不想害死皇姐对吧?”
“好吧,那一定要等我。”小皇帝带着哭腔说道。
“放心吧,皇姐什么时候骗过你?”江都郡主半蹲着身子,一边拍着小皇帝的肩膀,一边认真的说道。
得到江都郡主的保证,小皇帝终于不再是一副愁眉苦脸的样子,而后便在江都郡主的指导下,开始为明日的太庙祭告做着准备。
西北要塞,陕西布政司衙门外的广场上,越来越多的百姓汇聚到这里,因为距离午时已经越来越近,所有人都自发的来到祭坛处,等候着周昂开始祭天。
虽然西北要塞原本近百万的百姓迁出了一部分,分散到附近府县,但要塞之中依旧有四五十万百姓和十余万军队,此刻不仅布政司衙门外的广场人满为患,就连附近的街道和房顶上都挤满了人。
在无数目光翘首以盼下,布政司衙门的大门终于缓缓打开,而后一袭紫袍的身影首先出现在大门口,而在这道身影的后面,还有许多绯色、青色、绿色的身影。
这自然就是周昂带着要塞中各级官员出现了。
朝野内外已经有种声音,说兴建伯在西北有另立朝廷的心思,这种事情目前倒是没人摆在明面上说,但是看如今西北官场的气象,又确实有着几分这样的味道。
周昂带着数十位官员走出衙门,一步步的朝着祭坛走去,等到这些官员走下布政司衙门的台阶,便有序的停在原地,只剩周昂一人继续向祭坛走去。
此刻一些眼尖的人已经发现,周昂手中还握着一个金色的卷轴。
那卷轴样式有些像卷起的圣旨,只是颜色有别于明黄的圣旨,而且上面也没有龙纹。
“难道那金色卷轴就是这次祭天的祭文?”许多人心中都下意识的想到,毕竟祭天要有祭文这是共识。
很快周昂就开始踏上祭坛台阶,所有人的目光也都跟随着他的脚步一点点上移,此刻整个西北要塞一片安静,祭坛附近的人们更是屏住呼吸。
其实此刻还不仅是要塞中数十万军民屏气凝神,就连虚空之中也有无数目光盯着这里,其中不乏三教中的高手。
周昂踏上祭坛,最后站在了祭坛中央,那里有一方香案,前面还摆着三牲祭品。
不过周昂这祭坛好像有别于以前所有的官员,因为大家发现,那香案上的香炉中已经插上了香烛,而祭坛上也没有其他人,更没人为周昂准备祭拜用的香烛。
只见周昂站在香案前,微微抬头看向了前方,那里是要塞的西门,城门外就是他亲手立下的东方封神台。
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